我嫁给程太傅那天，是腊月初八。
京城下着细雪，一顶粉轿从侧门抬进太傅府。没有鼓乐，没有宴席，连鞭炮都只放了一挂。我穿着不合身的嫁衣坐在轿子里，手里握着一枚冰冷的金钗——这是我娘留给我的唯一东西。
轿子停下时，我听见外面有人嗤笑。
“快看，新姨娘进门了。”
“什么姨娘，人家可是正儿八经的填房夫人！”
“六十岁的老太爷娶十八岁的填房，啧啧，咱们府上可要热闹了。”
轿帘掀开，一只枯瘦的手伸进来。我抬眼，看见程太傅程颐那张布满皱纹的脸。他今年整六十，比我爹还大两岁。而我，沈青瓷线上股票配资公司，刚满十八。
“下轿吧。”他的声音倒是温和。
我搭着他的手走下轿，腿有些软。四周站满了人，那些目光像针一样扎在我身上。有鄙夷，有讥讽，有怜悯，更多的是看好戏的兴味。
“祖父。”
一个清朗的声音传来。
我抬头看去，只见一个穿着月白长袍的年轻人走过来。他约莫二十出头，眉目俊朗，气质温润，正含笑向程颐行礼。
“这是你长孙，明修。”程颐对我说，又转向那年轻人，“明修，见过你祖母。”
空气静了一瞬。
程明修脸上的笑容僵了僵，但还是躬身作揖：“孙儿拜见祖母。”
“祖母”两个字像两记耳光，狠狠扇在我脸上。我比他小三岁，却成了他的祖母。周围传来压抑的低笑，我的脸火辣辣地烧起来。
“不必多礼。”我听见自己干涩的声音。
程明修直起身，目光在我脸上停留片刻。那眼神复杂，有探究，有怜悯，还有一丝我看不懂的情绪。然后他垂下眼，退到一旁。
这就是我嫁入程家的第一日。
我被安排在太傅府西边的“静心苑”。院子不小，但位置偏僻，陈设也简单。陪嫁过来的只有我的丫鬟小莲——其实她原本是程府的下人，临时拨给我的。
“夫人，您别难过。”小莲一边帮我卸妆一边小声说，“太傅府规矩大，但您是正室，只要……”
“只要什么？”我对着铜镜，看里面那张苍白的脸，“只要我安安分分当个摆设？”
小莲不说话了。
我知道她在想什么。京城里谁不知道，程太傅娶填房不是为了情爱，而是为了冲喜。他原配夫人三年前去世，这两年身体每况愈下。算命的说要娶个八字相合的年轻女子冲喜，才能延年益寿。
而我，就是那个八字“合适”的人。
我爹是七品小官，家里五个女儿，我排行第三。程家来提亲时，我爹想都没想就答应了。用他的话说：“能进太傅府，是你几辈子修来的福气。”
福气？
我看着镜子里那张年轻的脸，忽然很想笑。
夜里，程颐来了。
他喝了些酒，身上有淡淡的酒气。我僵硬地坐在床边，手指死死攥着衣角。他走过来，抬起我的下巴，仔细端详。
“像，真像。”他喃喃道。
“像谁？”我下意识问。
他眼神恍惚了一瞬，然后松开手：“没什么。睡吧。”
那一夜，他躺在我身边，什么都没做。我睁着眼到天明，听着身边老人沉重的呼吸声，眼泪无声地流进枕头里。
第二天去敬茶，我才真正见识到程家的阵仗。
正厅里坐满了人。上首是程颐，下首两边依次是他的三个儿子、两个女儿，以及他们的家眷。乌压压一片，足有三四十人。
我端着茶，手在微微发抖。
“给父亲敬茶。”管家高声唱道。
我走到程颐面前，跪在蒲团上，将茶举过头顶：“父亲请用茶。”
程颐接过茶，抿了一口，放了个红包在茶盘上：“起来吧。今后就是程家的人了，要守程家的规矩。”
“是。”
接着是给程颐的原配牌位敬茶。我对着那块冷冰冰的灵牌磕头时，听见有人低声说：“原配夫人在天有灵，不知作何感想。”
我咬紧嘴唇，继续敬茶。
程颐的大儿子程文柏，今年四十二，是工部侍郎。他接过茶时，眼皮都没抬一下。他的夫人王氏更是直接，茶都不接，让丫鬟代接了。
“二弟妹身子不便，我代劳了。”王氏笑道，可眼里没有一点笑意。
二儿子程文松，三十八岁，是个闲散文人。他倒客气，还说了句“母亲安好”。但他夫人赵氏看我的眼神，像在看什么脏东西。
三儿子程文枫最年轻，也有三十五了，在军中任职。他根本没来，说是军务繁忙。他夫人孙氏代他接了茶，从头到尾没说话。
两个女儿都已出嫁，今日特回娘家。大女儿程慧心看我的眼神满是怜悯，小女儿程慧兰则毫不掩饰地翻了个白眼。
敬完一圈茶，我的膝盖已经跪麻了。正要起身，一个脆生生的声音响起：
“新祖母，孙儿们也给您见礼了。”
我抬头，看见程明修领着七八个少年少女走过来。最大的就是程明修，二十一岁。最小的才十岁。他们齐刷刷跪下行礼，口称“祖母”。
我觉得自己快要窒息了。
“都、都起来吧。”我听见自己说。
孩子们起身后，一个穿粉色衣裙的少女走到我面前。她约莫十五六岁，生得明艳娇俏，是程文柏的女儿程明玉。
“祖母。”她甜甜地叫了一声，然后凑近些，用只有我们两人能听见的声音说，“您真年轻，和我姐姐差不多大呢。往后在府里，有什么不懂的，尽管来问我。”
她说得亲切，可眼里全是挑衅。
我知道，从今天起，我在程家的日子，不会好过。
果然，敬茶后的第三天，麻烦就来了。
程家规矩，每日晨昏定省。我作为“祖母”，本该受小辈们的请安。可实际上，每天来静心苑的只有程明修一人。其他孙子孙女，都以各种理由推脱。
这日早晨，程明修来时，我正对着窗外的梅树发呆。
“祖母安好。”他行礼。
“坐吧。”我勉强笑了笑，“其实你不必日日来。我知道，你心里也不情愿。”
程明修顿了顿，在对面坐下：“礼不可废。”
我们沉默了一会儿。他忽然说：“祖父让我来问问，您缺什么不缺。若有需要，尽管吩咐管家。”
“不缺什么。”我说。
其实我缺很多东西。静心苑的炭火不足，饭菜也常是冷的。但我不想说。说了又如何？一个冲喜的填房，谁会真的在意？
程明修看了我一眼，似乎想说什么，但最终没说。坐了一盏茶时间，他便告辞了。
他走后，小莲愤愤道：“夫人，您为什么不告诉孙少爷？昨儿送来的炭都是湿的，根本点不着。厨房送的饭也是剩的。他们分明是欺负您！”
“我知道。”我平静地说，“但说了没用。程明修做不了主，程颐……他不会管这种小事。”
“那怎么办？这才刚过门几天，往后日子还长呢！”
我走到梳妆台前，打开妆匣，拿出那枚金钗。金钗很旧了，样式也简单，但娘临终前说，这是外婆留给她的，关键时候能救命。
“小莲，你去打听打听，府里哪位主子最好说话，哪位最难缠。还有，程颐平日最疼哪个孙子孙女。”
“夫人，您这是要……”
“我要在程家活下去。”我看着镜子里的自己，一字一句说，“好好地活下去。”
小莲打听了三天，带回不少消息。
程家如今掌中馈的是大夫人王氏。她是程文柏的正妻，出身名门，手段厉害。府里大小事务都由她把持，下人没有不怕她的。
二夫人赵氏出身商贾，有钱但没地位，在府里说不上话。三夫人孙氏是武将之女，性格直爽，不管家务事。
小辈里，程颐最疼的是长孙程明修，因为他是嫡长孙，且才华出众，十八岁就中了举人。其次是程明玉，因她嘴甜会哄人。
“还有，”小莲压低声音，“我听说，太傅之所以急着娶填房，不只是为了冲喜。好像……好像跟朝中局势有关。”
“什么局势？”
“具体的我也不清楚，只隐约听说，太傅这些年身子不好，在朝中渐渐说不上话了。几位皇子争得厉害，太傅想找个靠山。娶您……好像跟这个有关。”
我心头一跳。
如果真是这样，那我在程家的处境就更复杂了。我不只是冲喜的工具，可能还是政治联姻的棋子。
正想着，外面传来喧哗声。
“怎么了？”我问。
小莲出去看了看，回来时脸色发白：“夫人，是明玉小姐来了，带着好几个人，说、说要搜咱们院子。”
“搜院子？为什么？”
话音未落，程明玉已经带着两个婆子闯了进来。她今日穿着绯色衣裙，衬得小脸娇艳，可神色却十分不善。
“祖母安好。”她草草行了个礼，便道，“我丢了一支金簪，是母亲去年送我的生辰礼。有人说看见往静心苑这边来了，所以来问问。”
“你怀疑我偷了你的金簪？”我看着她。
“不敢。”程明玉笑了笑，“只是那金簪贵重，丢了我心疼。既然有人说看见了，少不得来查一查，也好还祖母清白。”
说罢，她一挥手：“搜！”
“慢着！”我站起身，“明玉，我是你祖母，这静心苑是我的住处。你说搜就搜，可还有规矩？”
程明玉嗤笑一声：“规矩？祖母，您才进府几天，就跟我说规矩？在程家，我母亲掌家，我说要搜，就能搜。”
两个婆子就要动手。
“我看谁敢！”我提高声音，“我是太傅明媒正娶的夫人，是这府里的主子。你们今日敢搜我的屋子，我就敢去太傅面前，问问程家的规矩是不是让孙女搜祖母的房间！”
程明玉脸色变了变。
她没想到我会这么强硬。在她看来，我这个出身低微的填房，应该逆来顺受才对。
“祖母何必动怒。”她放缓语气，“我也是为了找回簪子。既然您不让搜，那就不搜。不过……”
她目光在我妆台上扫过，忽然定住。
“那是什么？”
她快步走到妆台前，伸手就拿起了那枚金钗。
“还给我！”我急道。
程明玉仔细看了看金钗，忽然笑了：“祖母，这金钗……怎么跟我丢的那支这么像？”
“胡说什么！这金钗是我娘留给我的！”
“是吗？”程明玉把玩着金钗，“可我怎么记得，我那支金簪上也有这样的莲花纹？而且，您说这是您娘的遗物，谁看见了？谁能证明？”
我气得浑身发抖：“小莲可以证明！”
“她是您的丫鬟，自然帮您说话。”程明玉转身对婆子说，“去请我母亲来，就说找到簪子了。”
“你！”我想抢回金钗，却被婆子拦住。
很快，王氏来了。她四十出头，保养得宜，穿着暗红色锦缎衣裙，显得雍容华贵。一进门，她便蹙起眉头：“怎么回事？吵吵嚷嚷的。”
“母亲。”程明玉迎上去，把金钗递给她，“您看，这不是我丢的那支簪子吗？在祖母这里找到的。”
王氏接过金钗看了看，又看向我：“青瓷，这真是明玉的簪子？”
“不是！”我咬牙道，“这是我娘留给我的遗物！大嫂若不信，可以派人去沈家问！”
“沈家？”王氏轻笑，“你父亲如今在外地任职，怎么问？至于你娘……听说去得早，怕也没人记得这支钗了。”
她顿了顿，慢条斯理地说：“青瓷啊，不是我说你。既然进了程家的门，就是程家的人。缺什么短什么，只管跟我说，何必做这种事？传出去，丢的是程家的脸，也是你自己的脸。”
“我没偷！”我红了眼眶，“这金钗真是我的！”
“证据呢？”王氏问。
我哑口无言。我没有任何证据。这支钗是娘私下给我的，连爹都不知道。
“既然没证据，那就按规矩办。”王氏淡淡道，“偷盗主家财物，按家法该杖二十，赶出府去。不过你毕竟是太傅夫人，杖责就免了。从今日起，禁足静心苑，没有我的允许，不得踏出一步。”
“你凭什么禁我的足？”我颤抖着问。
“凭我掌这个家。”王氏看着我，眼神冰冷，“青瓷，你要记住，在程家，尊卑有别。你是填房不假，但也要守程家的规矩。今日之事，我会禀明太傅。至于怎么处置，看太傅的意思。”
说罢，她带着程明玉和婆子们走了。
金钗被她们拿走了。
我瘫坐在椅子上，浑身冰凉。小莲哭着扶我：“夫人，她们怎么能这样冤枉您！那金钗明明是夫人的……”
“别哭了。”我听见自己冷静的声音，“哭没用。”
“可是……”
“小莲，你去打听打听，太傅今日在不在府里，什么时候回来。”
“夫人要去找太傅？”
“不。”我摇摇头，“现在去找他，他未必会信我。王氏掌家多年，在府里根基深厚。我才进府几天，拿什么跟她斗？”
“那怎么办？”
我看向窗外。雪还在下，梅花在风雪中瑟瑟发抖。
“等。”我说，“等一个机会。”
我被禁足在静心苑，一禁就是半个月。
这半个月里，除了小莲，没人来看我。饭菜越来越差，炭火也断了。腊月的京城冷得刺骨，屋里和外面差不多温度。我和小莲只好把所有被褥都裹在身上，靠在一起取暖。
小莲冻得嘴唇发紫：“夫人，再这样下去，我们会冻死的。”
“不会。”我搓着冻僵的手，“她们不敢让我死。至少现在不敢。”
“为什么？”
“因为我是冲喜的。”我苦笑，“我死了，谁给程颐冲喜？”
正说着，外面传来脚步声。
门被推开，程明修站在门口。他披着墨色大氅，手里提着一个食盒，看见屋里的情形，眉头皱了起来。
“怎么不点炭？”他问。
“炭用完了。”我说。
程明修沉默片刻，转身对身后的随从说：“去我那儿取些银丝炭来，再让厨房做几个热菜。”
“孙少爷，大夫人吩咐了，静心苑的用度要缩减……”随从为难道。
“就说是我要的。”程明修声音冷了几分，“快去。”
随从应声去了。
程明修走进来，将食盒放在桌上。他打开食盒，里面是几样点心和一壶热茶。
“先吃点东西暖暖。”他说。
我没动，只是看着他：“你不怕你母亲责怪？”
“她是我伯母，不是我母亲。”程明修倒了杯热茶递给我，“我母亲三年前病逝了。”
我接过茶杯，暖意从指尖传来。
“那金钗的事……”他迟疑了一下，“我听说了。”
“你信我偷东西吗？”我问。
程明修看着我，摇摇头：“你不像会偷东西的人。”
只这一句话，我的眼泪差点掉下来。这半个月的委屈、寒冷、屈辱，好像忽然找到了出口。但我忍住了。在程家，眼泪是最没用的东西。
“谢谢。”我低声说。
“那金钗，对你很重要？”他问。
“是我娘留给我的唯一念想。”我说，“明玉小姐若是喜欢，我可以送她别的首饰。但那支钗，真的不能给她。”
程明修点点头：“我会想办法。”
“不必了。”我摇头，“你别掺和进来。你是长孙，前程要紧，别为了我得罪你伯母。”
程明修没说话，只是看着我。他的眼神很复杂，有怜悯，有不解，还有别的什么。
“你才十八岁。”他忽然说，“为什么要嫁进……”
他没说完，但我知道他想说什么。
为什么要嫁进这样一个地方？为什么要嫁给一个六十岁的老人？为什么要忍受这些屈辱？
“因为我没得选。”我平静地说，“我爹需要程家这门亲事，我需要活下去。既然来了，就要想办法活得好一点。”
程明修沉默了很久。
随从送来了炭和饭菜。屋里终于有了暖意。程明修告辞时，在门口停住脚步。
“祖母。”他转身，很认真地叫我，“在程家，想活得好，光忍是不够的。你得有筹码。”
“什么筹码？”
“让祖父需要你的筹码。”他说完，深深看了我一眼，走了。
我站在门口，看着他的背影消失在雪中。
让程颐需要我的筹码？
我有什么筹码？年轻？美貌？还是……
我忽然想起小莲打听到的消息。程颐娶我，不只是为了冲喜，还可能是为了朝中局势。如果真是这样，那我和程家的关系，就不仅仅是填房和太傅那么简单。
也许，我可以从这方面入手。
但首先，我得解除禁足，拿回那支金钗。
机会在五天后来了。
那日是腊月二十三，小年。程家祭灶，全家都要到祠堂行礼。按理说我这个“祖母”也该出席，但王氏派人来说，我还在禁足，就不必去了。
小莲急得团团转：“夫人，这是您进府后第一个大日子，若不出席，府里上下更不把您当回事了！”
“不急。”我说，“会有人来请我的。”
果然，午时刚过，程颐身边的常随来了。
“夫人，太傅请您去前厅。”
“前厅？”我故作惊讶，“大嫂不是让我禁足吗？”
常随恭敬道：“太傅说了，今日祭灶是大事，夫人作为主母，理应出席。大夫人那边，太傅已经说过了。”
我心中一定。看来程颐还没完全忘记我这个填房。
我换了身素净的衣裳，跟着常随去了前厅。到的时候，程家人都到齐了。王氏看见我，脸色不太好看，但没说什么。
祭灶仪式很繁琐。我站在程颐身边，能感觉到四面八方投来的目光。有好奇，有不屑，有鄙夷。我挺直脊背，面无表情地完成所有礼节。
仪式结束后，程颐忽然说：“青瓷，你跟我来书房。”
王氏脸色一变：“父亲，还有些家务事……”
“让文柏处理。”程颐淡淡道，拄着拐杖往书房走。
我跟着他，听见身后传来低低的议论声。
进了书房，程颐在太师椅上坐下，示意我关上门。
“坐。”他说。
我依言坐下，心里有些忐忑。不知道他要说什么。
“这半个月，委屈你了。”程颐开口，声音听不出情绪。
“父亲言重了。”我垂眸。
“明玉那孩子，被她母亲宠坏了。金钗的事，我已经让她还给你了。”程颐从抽屉里拿出一个锦盒，推到我面前。
我打开，里面正是我那支金钗。
“谢谢父亲。”我握紧锦盒，心头一酸。
“但是，”程颐话锋一转，“王氏掌家多年，府里的事，我一般不插手。今日为你破例，是有一件事要你去做。”
“父亲请吩咐。”
程颐看着我，缓缓道：“下月初八，宫中设宴，为太后祝寿。三品以上官员可携家眷入宫。我会带你去。”
我愣住了。
带我入宫？为什么？
“你年轻，聪明，有些事，比你大嫂更方便做。”程颐说得含糊，但我听懂了。
他想让我在宫中为他做事。具体做什么，他没说，但肯定不简单。
“儿媳愚钝，怕做不好。”我小心地说。
“做不好也得做。”程颐的声音冷下来，“青瓷，你要记住，你是我程颐的夫人。程家好，你才好。程家若不好，你第一个遭殃。”
我心头一凛。
“是，儿媳明白。”
“明白就好。”程颐挥挥手，“去吧。从今日起，禁足解了。需要什么，直接找管家。我会吩咐下去，没人敢怠慢你。”
我起身行礼，退出书房。
走出很远，我还能感觉到后背的冷汗。
程颐需要我，这很好。但这意味着，我要卷入更深的漩涡。宫中的事，朝中的事，哪一件都不简单。
可我没有选择。
就像程明修说的，在程家，想活得好，得有筹码。现在，筹码来了。虽然危险，但也是机会。
我握紧手中的锦盒，金钗的棱角硌得掌心生疼。
回到静心苑，小莲高兴地迎上来：“夫人，您回来了！刚才大夫人派人送来了炭火和饭菜，还说缺什么只管说。这是怎么了？”
“没什么。”我把锦盒收好，“只是父亲需要我办点事。”
“什么事？”
我看向窗外。雪停了，天阴沉沉的。
“下月初八，我要入宫。”
小莲吓了一跳：“入宫？夫人，这、这能行吗？宫里规矩大，万一出错……”
“所以从现在起，你要帮我。”我转身看着小莲，认真地说，“打听宫里的规矩，了解各宫主子的喜好，还有……程家在朝中的处境，越详细越好。”
“夫人，您这是要……”
“我要在程家站稳脚跟。”我打断她，“不只是当一个填房，当一个摆设。我要让他们知道，我沈青瓷，不是好欺负的。”
小莲看着我，眼睛渐渐亮了：“是，夫人！我这就去打听！”
她跑出去后，我独自坐在屋里，拿出那支金钗。
娘，您说这钗关键时候能救命。现在，就是我该用它的时候了。
不是用它换钱，不是用它求人。
是用它，扎出一条生路。
接下来几天，我让小莲打听了许多事。
程家在朝中的处境确实不妙。程颐是三朝元老，门生故旧遍布朝野。但如今年事已高，渐渐不管事了。皇上体恤老臣，仍让他挂着太傅的虚衔，实际上已经不怎么上朝。
而朝中如今，最有势力的是两位皇子。
大皇子萧景煜，今年三十岁，是皇后所出，占着嫡长的名分。他性格温和，但优柔寡断，不太得皇上喜欢。
三皇子萧景烁，二十八岁，生母是宠妃德妃。他精明能干，在朝中很有一批拥护者。最重要的是，皇上似乎更属意他。
两位皇子明争暗斗多年，朝臣也分成两派。程颐曾是帝师，按理该保持中立。但他早年教过三皇子读书，有师生之谊，所以外界都认为他是三皇子一党。
可实际上，程颐一直没明确表态。他在观望。
“太傅是在等。”小莲打听到的消息说，“等皇上明确立储，或者等两位皇子分出胜负。但现在，两边都在逼他站队。大皇子那边还好，三皇子那边逼得紧，因为太傅若支持他，那些观望的老臣可能都会倒向他。”
“所以父亲需要我做些什么？”我问。
“这个就打听不到了。但听说，太后寿宴是个机会。届时两位皇子都会在，朝中重臣也会携家眷出席。夫人在这样的场合若能做点什么，或许能帮太傅传递消息，或者打探些什么。”
我明白了。程颐带我去，是想利用我女眷的身份，做些他不方便做的事。
这很危险。一旦被发现，就是死罪。
但我必须做。只有证明自己有用，才能在程家活下去，才能有机会拿回属于我的尊严。
我开始恶补宫中礼仪，了解各宫主子的情况，记住朝中重要人物的家眷。白天学，晚上背，常常熬到深夜。
程明修来过几次，每次都是送些东西，坐一会儿就走。这日他来时，我正在背后宫嫔妃的位分和封号。
“这么用功？”他问。
“怕出错，给父亲丢脸。”我说。
程明修看着我，忽然说：“宫中不比家里，一句话说错，可能就招来祸事。祖母还是……小心些为好。”
“谢谢提醒。”我说。
他沉默了一会儿，从袖中拿出一本小册子：“这个，或许对你有用。”
我接过一看，是一本手抄的宫规，还标注了哪些容易犯错，哪些需要特别注意。
“这……”
“我当年准备科举时，曾在宫中做过一阵子编修，对宫里的事知道一些。”他解释，“这册子是我当时记的，你看看吧，或许有用。”
“太谢谢了。”我真心实意地说。
程明修摇摇头，没说什么。临走时，他忽然回头：“祖母，宫中宴席，三皇子可能会找你说话。”
我心头一跳：“为什么？”
“因为你是祖父的夫人。”程明修深深看了我一眼，“有些话，祖父不方便说，但你可以听。听了，回来告诉祖父，就是大功一件。”
“你是说，三皇子想通过我，向父亲传话？”
“也许。”程明修不置可否，“总之，万事小心。在宫里，多看，多听，少说。尤其不要轻易承诺什么。”
“我记住了。”
程明修走后，我看着那本册子，心情复杂。他为什么要帮我？是真的好心，还是另有目的？
不管怎样，这份情我记下了。
转眼到了腊月二十八，程家开始准备过年。
这是我在程家过的第一个年，按理该热闹些。但王氏以“父亲身体不适，不宜操劳”为由，一切从简。祭祖、宴席都简化了，连压岁钱都减了分量。
我知道，她是在给我下马威。告诉全府上下，就算我解了禁足，就算程颐带我入宫，她依然是掌家的那个人。
我不急。
宴席上，我安静地坐在程颐身边，该吃吃，该喝喝。有人敬酒，我就端起杯子抿一口。没人理我，我也不主动说话。
程明玉坐在我对面，时不时投来挑衅的目光。我全当没看见。
宴席过半，程颐忽然说：“青瓷，开春后，你开始学着管家吧。”
桌上瞬间安静了。
王氏手里的筷子“啪”地掉在桌上。她强笑道：“父亲，青瓷还年轻，怕是……”
“年轻才要学。”程颐淡淡道，“你是长嫂，多教教她。先从静心苑的用度开始，慢慢来。”
“是。”王氏咬着牙应了。
我起身行礼：“谢父亲信任，儿媳一定好好学。”
坐下时，我看见王氏眼中的寒光。我知道，从今天起，我和她的战争正式开始了。
但我不怕。
宴席散后，我回静心苑的路上，程明玉拦住了我。
“祖母好手段。”她冷笑道，“才进府多久，就哄得祖父让你管家了。”
“明玉小姐说笑了。”我平静道，“是父亲体恤我年轻，让我学着些，以后好帮大嫂分担。”
“分担？你也配！”程明玉逼近一步，压低声音，“沈青瓷，别以为祖父护着你，你就能在程家站稳脚跟。我告诉你，程家是我母亲说了算。你敢耍花样，我有的是办法收拾你！”
我看着她因为愤怒而扭曲的脸，忽然觉得很可笑。
“明玉。”我轻声说，“你是程家嫡孙女，锦衣玉食，前程似锦。而我，不过是个冲喜的填房，朝不保夕。你何必跟我过不去？”
“因为我看你不顺眼！”程明玉咬牙道，“一个七品小官的女儿，也配当我祖母？也配在程家指手画脚？我告诉你，趁早收起那些小心思，安安分分当你的摆设。否则，别怪我不客气！”
“说完了？”我问。
程明玉一愣。
“说完了就让开。”我绕过她，继续往前走，“天冷，早些回去休息吧。”
“沈青瓷！”她在身后尖叫。
我没回头。
我知道，这只是开始。王氏，程明玉，还有程家其他人，都不会让我好过。但没关系，我已经不是刚进府时那个只会哭的沈青瓷了。
我要在程家活下去。
而且要活得，比他们都好。
正月初八，宫中夜宴。
这是我第一次进宫。坐在马车里，我紧张得手心冒汗。程颐闭目养神，忽然开口：“记住我说的话。多看，多听，少说。有人找你说话，笑着听着，别答应，也别拒绝。回来告诉我。”
“是。”
马车在宫门外停下。我们换乘软轿，一路往御花园去。太后寿宴设在御花园的暖阁，虽是冬日，里面却温暖如春。
到的时候，已经来了不少人。命妇贵女们三三两两聚在一起说话，见我们进来，都看了过来。
我听见低低的议论声。
“那就是程太傅新娶的填房？”
“真年轻，看着还没我女儿大。”
“听说出身不高，是七品官的女儿。”
“程太傅也真是，六十岁的人了，娶这么个年轻的，也不怕人笑话。”
我面不改色，跟在程颐身后，向太后、皇上、皇后行礼。
太后很和蔼，赏了我一对玉镯。皇上只是点点头，没说什么。皇后倒是多看了我两眼，笑道：“早就听说程太傅续娶了位年轻夫人，今日一见，果然端庄。”
“谢娘娘夸奖。”我低头道。
落座后，我悄悄打量四周。大皇子和三皇子都来了，分坐两侧。大皇子身边坐着皇子妃，温婉端庄。三皇子身边空着——听说他尚未娶正妃。
宴席开始，歌舞升平。我谨记程颐的嘱咐，低头吃东西，不多看，不多说。
但该来的总会来。
酒过三巡，三皇子萧景烁端着酒杯过来了。
“程太傅。”他笑着敬酒，“许久不见，太傅身体可好？”
程颐起身：“劳殿下挂心，老臣一切都好。”
两人寒暄几句，萧景烁的目光落在我身上：“这位就是太傅夫人吧？果然年轻貌美。太傅好福气。”
我心里一紧，起身行礼：“殿下谬赞。”
“夫人不必多礼。”萧景烁笑道，“我敬夫人一杯，祝太傅和夫人白头偕老。”
我端起酒杯，抿了一小口。
萧景烁却没走，反而在我旁边坐下：“夫人初来京城，可还习惯？”
“习惯。”
“那就好。”他顿了顿，压低声音，“太傅近来可好？我听说，前些日子有人参太傅教子无方，纵容子弟横行乡里。不知皇上看了折子，作何感想？”
我心头一跳，看向程颐。程颐面色不变，只是握着酒杯的手紧了紧。
“老臣惶恐。”程颐道，“定是有人诬告。老臣这就上折自辩……”
“哎，太傅别急。”萧景烁笑道，“折子我已经压下了。这种事，可大可小。大了，是治家不严，纵容子弟。小了，不过是年轻人不懂事。就看……怎么说了。”
他在暗示。暗示他帮了程颐，程颐该有所表示。
程颐沉默片刻，道：“多谢殿下。老臣……感激不尽。”
“太傅客气了。”萧景烁拍拍程颐的手，又看我一眼，意味深长地说，“夫人年轻，该多出来走动走动。我府上常办诗会茶会，夫人若有兴趣，可随时来玩。”
“谢殿下。”我低头。
萧景烁走了。我坐下，手心里全是汗。程颐低声说：“他是在逼我站队。”
“那父亲……”
“再看看。”程颐闭上眼，“再看看。”
宴席继续，但我已食不知味。我知道，我卷入了不得的漩涡。程颐的犹豫，两位皇子的争斗，还有程家内部的倾轧……每一件都可能要我的命。
可我不能退。
退一步，就是万丈深渊。
宴席过半，我去更衣。回来时，在回廊上遇见了大皇子萧景煜。
他一个人站在廊下看雪，背影有些孤寂。见我过来，他转身笑了笑：“程夫人。”
“殿下。”我行礼。
“不必多礼。”萧景煜很温和，“方才见三弟去找太傅说话，没打扰你们吧？”
“没有。”
“那就好。”他顿了顿，忽然说，“程夫人，你可知程太傅为何娶你？”
我心头一震，抬头看他。
萧景煜看着我，眼神复杂：“不只是冲喜，也不只是朝局。还因为……你长得像一个人。”
“谁？”
“程太傅的亡妻，柳氏。”萧景煜缓缓道，“不过不是原配张氏，是他的初恋，柳氏。柳氏出身低微，程家不同意，两人被迫分开。后来柳氏病逝，程太傅娶了门当户对的张氏。但他心里，一直记着柳氏。”
我如遭雷击。
难怪程颐新婚夜说“像，真像”。难怪他看我的眼神那么复杂。原来我不是沈青瓷，我只是一个替身。
“殿下为何告诉我这些？”我听见自己干涩的声音。
“因为我觉得，你有权利知道。”萧景煜轻叹一声，“程夫人，你才十八岁，往后的路还长。程家是潭深水，朝堂更是漩涡。你好自为之。”
说完，他走了。
我站在原地，浑身冰冷。
原来如此。原来如此。
我不是沈青瓷，我是柳氏的影子，是冲喜的工具，是政治的棋子。
什么都没有。尊严、人生、未来，什么都没有。
雪花飘进来，落在脸上，冰凉。
我擦掉雪水，也擦掉差点涌出的眼泪。
不，不能哭。
就算是一枚棋子，我也要做最有用的那枚。就算是影子，我也要活出自己的样子。
沈青瓷，你要记住，在程家，在京城，在这吃人的世界里，你能靠的只有自己。
深吸一口气，我挺直脊背，走回宴席。
脸上，是完美的微笑。
心里，是淬了毒的刀。
宴席结束时，已是深夜。回程的马车上，程颐问我：“三皇子跟你说了什么？”
“他说让我多去他府上走动。”我如实回答。
程颐冷哼一声：“他还是不死心。”
“父亲，”我迟疑了一下，“方才大皇子也找我了。”
程颐猛地睁眼：“他说什么？”
“他说……我长得像一个人。柳氏。”
马车里死一般寂静。
许久，程颐才缓缓道：“他还说什么？”
“没了，就说让我好自为之。”
程颐闭上眼，靠在车壁上，仿佛一瞬间老了十岁。
“柳氏……”他喃喃道，“是我对不起她。”
我没说话。
“青瓷。”他忽然睁开眼，看着我，“你和柳氏，是长得像。但我娶你，不只是因为这个。”
“那是为什么？”
“因为你的八字。”程颐说，“算命的说，你的八字能旺我，也能旺程家。我老了，程家需要一个新的开始。而你是那个变数。”
变数？
“什么变数？”
“现在还不好说。”程颐摇摇头，“但青瓷，你记住，程家好，你才能好。程家若倒，你也活不成。所以，帮我，就是帮你自己。”
“儿媳明白。”
马车在寂静的街道上行驶，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声音。
我看着窗外掠过的灯火，忽然想起娘临终前的话。
她说：“青瓷，娘这辈子最大的遗憾，就是太听话。父母让嫁谁就嫁谁，丈夫让做什么就做什么。到头来，什么都没落着。你记住，女人这辈子，不能全指望别人。你得自己手里有东西，心里有主意，脚下有路。”
当时我不懂。
现在，我懂了。
我要手里有东西——权势、钱财、人脉。
我要心里有主意——知道该做什么，不该做什么。
我要脚下有路——一条我自己走出来的路。
程家是起点，不是终点。
宫宴是机会，不是终点。
我要的，远比这些多。
回到程府，已是子时。静心苑里，小莲还在等我。
“夫人，您回来了！”她迎上来，“怎么样？宫里没出什么差错吧？”
“没有。”我卸妆，更衣，平静地说，“小莲，从明天起，我要开始管家了。”
“真的？太傅让的？”
“嗯。”我看着镜子里的自己，十八岁的脸，却有一双过于沉静的眼睛，“先从静心苑的用度开始。你帮我列个单子，院里缺什么，少什么，都记下来。明天我去找大嫂要。”
“大夫人会给吗？”
“不给也得给。”我淡淡道，“这是父亲的命令。”
小莲高兴地应了，转身去准备。
我独自坐在镜前，拿出那支金钗。烛光下，金钗泛着冷冽的光。
娘，您说得对。这钗关键时候能救命。
因为它让我明白，女人不能只做一根依附别人的藤蔓。
我要做一棵树。
一棵能自己站立的树。
哪怕风雨再大，也要扎根，生长，直到枝繁叶茂，直到谁也不能忽视我的存在。
程家，皇宫，朝堂。
我来了。
你们准备好了吗？
沈青瓷开始接触程家管家权，与王氏正面冲突；宫中势力开始拉拢沈青瓷；程明修的真实目的逐渐显露；沈青瓷发现自己怀孕……
腊月十五，我正式开始学着管家。
王氏把静心苑的账本和钥匙给了我，皮笑肉不笑地说：“妹妹既然要学，就从自家院子开始吧。这是静心苑半年的用度记录，你先看看，有不懂的再来问我。”
账本很厚，字迹工整。我翻了几页，心里冷笑。
表面看，账目清晰，进出有序。但仔细算，问题就出来了。一支蜡烛市价三十文，账上记五十文。一斤炭十文，账上记二十文。布匹、茶叶、吃食，样样虚报。
这还只是静心苑一个小院子。整个程府的开销，不知有多少水分。
“多谢大嫂。”我合上账本，“我先看着，有问题再请教。”
王氏挑眉：“妹妹倒是勤快。不过管家这事儿，光看账本可不行，得会算，会管，会用人。你还年轻，慢慢学吧。”
这话听着客气，实则警告。
我知道她的意思——让我知难而退。
偏不退。
我让小莲叫来静心苑所有的下人，一共四个：两个粗使婆子，一个洒扫丫鬟，还有小莲。
“从今天起，静心苑的用度我亲自管。”我看着她们，声音平静，“以往怎么做的我不管，但从今往后，一应开支都要记账，每旬报给我一次。采买的东西，我会派人去市价对比，若是虚报……”
我顿了顿：“程家的规矩，贪墨主家财物，轻则杖责发卖，重则送官。你们掂量着办。”
婆子们脸色变了变，连声说不敢。
我又说：“做得好，月钱之外另有赏钱。做不好，程家不留闲人。”
打一巴掌给个甜枣，这道理我懂。
果然，几人态度恭敬了许多。
接下来的日子，我把静心苑的账从头到尾理了一遍。虚报的，克扣的，一笔笔算清楚。然后拿着账本去找王氏。
“大嫂，这账有些不对。”我把账本摊开，“腊月的炭，静心苑领了三百斤，实际只用到两百斤。多的一百斤，不知去了哪里？”
王氏脸色一沉：“妹妹这是什么意思？怀疑我贪墨？”
“不敢。”我淡淡道，“只是既然我管静心苑的账，总要弄清楚去向。万一父亲问起来，我也好回话。”
“你拿父亲压我？”王氏冷笑。
“不敢。”我还是那句话，“只是按规矩办事。大嫂若觉得不妥，我们可以一起去父亲面前说清楚。”
王氏盯着我，眼神像淬了毒的刀子。
良久，她忽然笑了：“妹妹较真了。许是下面的人办事不力，我查查就是。那一百斤炭，我让账房补给你。”
“不必。”我说，“炭已经用完了，补来也无用。只是下不为例。再有这样的事，我就直接报给父亲了。”
说完，我行了个礼，转身走了。
走出王氏的院子，我才发现手心全是汗。
第一次交锋，我赢了。但我知道，这梁子结大了。
果然，第二天，府里就开始传闲话。
说新夫人仗着太傅宠爱，目中无人，连大夫人都不放在眼里。说新夫人刻薄，克扣下人用度，连炭火都不让烧足。说新夫人出身低微，不懂规矩，在府里作威作福。
小莲气得直哭：“她们怎么能这样胡说！明明是她们贪墨，还倒打一耙！”
“别哭。”我给她擦眼泪，“闲话伤不了人。她们说任她们说，我们做我们的。”
“可是夫人，这样下去，您的名声……”
“名声？”我笑了，“在程家，名声是最没用的东西。她们说我刻薄，那我就刻薄给她们看。”
我开始整顿静心苑。虚报的扣下，偷懒的发卖，做事的赏钱。半个月下来，静心苑井井有条，用度比从前省了三成。
我把省下的钱记在账上，月底报给了程颐。
程颐看了账本，没说话，只是深深看了我一眼。
“做得不错。”他说，“下个月开始，厨房的采买也交给你管。”
我心头一跳。
厨房采买是肥差，油水最大。王氏掌家这么多年，这块一直是她的心腹在管。程颐让我接手，等于从王氏手里夺权。
“父亲，儿媳年轻，怕管不好……”
“管不好就学。”程颐打断我，“程家不养闲人。你若真管不了，我换别人。”
“儿媳一定尽力。”我连忙道。
走出书房，我长长吐了口气。
机会来了，危险也来了。
正月十六，我正式接手厨房采买。
王氏的心腹，厨房管事刘妈妈，是个四十多岁的妇人，圆脸小眼，看着和善，实则精明。她带着账本来见我时，笑容满面，眼神却带着轻蔑。
“夫人要接手采买，老奴把账本都拿来了。这是去年的总账，这是每月的细账，这是供应商的名册……”她一口气摆出十几本账册，“夫人慢慢看，有什么不懂的，随时问老奴。”
我翻了翻账本，密密麻麻的数字，看得人头晕。
但我不能露怯。
“辛苦刘妈妈了。”我合上账本，“账我先看着。从明天起，每日采买的单子，先报给我，我批了再去买。买回来的东西，我要验货。账目每旬报一次，我会核对。”
刘妈妈笑容僵了僵：“夫人，这……采买讲究时效，若是每项都要您批，怕耽误事。再说，程府每日采买上百样东西，您一个人也看不过来……”
“看不看得过来是我的事。”我打断她，“刘妈妈照做就是。”
刘妈妈脸色变了变，勉强道：“是，老奴遵命。”
她走后，小莲忧心忡忡：“夫人，刘妈妈是大夫人的心腹，在厨房经营多年，手下都是她的人。您这样，怕是……”
“怕是她会给我使绊子？”我冷笑，“使就使，我还怕她不成？”
话虽这么说，我心里也没底。
果然，第二天就出事了。
早上刘妈妈报来的采买单子，比往常多了三成。我问为什么，她说正月里客人多，用度自然增加。
我批了。
中午验货时，送来的猪肉不新鲜，蔬菜有烂叶，连米都是陈米。
“这是怎么回事？”我问送货的伙计。
伙计支支吾吾：“夫人，这、这就是刘妈妈订的货……”
我把刘妈妈叫来。
刘妈妈一脸无辜：“夫人，这不能怪老奴。年前备的货都用完了，现在是青黄不接的时候，市面上就这些货。能买到就不错了。”
“是吗？”我看着她，“那为什么同样买肉，东街王屠户的肉新鲜，西街李屠户的肉不新鲜，你偏要去西街买？价格还贵两文？”
刘妈妈脸色一白：“夫人怎么知道……”
“我怎么知道不重要。”我起身，“重要的是，从今天起，采买换人。刘妈妈年纪大了，厨房的事就别管了，回去养老吧。”
“夫人！”刘妈妈急了，“老奴在程家干了二十年，没有功劳也有苦劳！您不能一句话就把老奴赶走！”
“我不是赶你走。”我平静道，“是让你颐养天年。若是觉得委屈，我们可以去父亲面前，把这二十年的账一笔笔算清楚。看看你到底是有功劳，还是有苦劳。”
刘妈妈不敢说话了。
她贪了多少，自己心里清楚。真要查账，她第一个跑不了。
“老奴……老奴遵命。”她咬着牙说。
我点点头：“去账房领三个月的月钱，今天就搬出去吧。”
刘妈妈走了，厨房炸开了锅。
那些她提拔上来的人，一个个脸色发白，看我的眼神又怕又恨。
我不在乎。
我让小莲去外面雇了两个账房先生，又从静心苑调了两个识字的丫鬟，组成一个采买小组。每日采买单子，小组核算后报给我，我批了才能买。货到验收，账目日清。
半个月下来，厨房采买的费用降了两成，东西却比从前好了。
程颐知道后，只说了一句：“做得不错。”
但王氏坐不住了。
二月初二，龙抬头。
程家祭祖，全家都要去祠堂。祭祖后，王氏把我叫到她屋里。
“妹妹最近很威风啊。”她屏退下人，开门见山，“刘妈妈在程家二十年，你说赶就赶。厨房那些人，你说换就换。怎么，这程家是你当家了？”
“大嫂说笑了。”我垂眸，“是父亲让我学着管家，我不过是按规矩办事。刘妈妈贪墨，证据确凿，我没报官已经是顾念旧情。至于厨房那些人，他们若是清白，自然能留下。若是和刘妈妈一样，程家也留不得。”
“好一个按规矩办事！”王氏冷笑，“沈青瓷，你别以为有父亲撑腰，就能在程家为所欲为。我告诉你，程家水深，你一个七品官的女儿，玩不起。”
“玩不玩得起，试试才知道。”我抬头看她，“大嫂，我敬你是长嫂，不想与你为敌。但你也别逼我。我沈青瓷虽出身不高，但也不是任人拿捏的软柿子。真要撕破脸，谁吃亏还不一定。”
王氏脸色铁青：“你威胁我？”
“不敢。”我起身，“只是提醒大嫂，父亲让我管家，自有他的道理。大嫂若是觉得不妥，可以去找父亲说。若是背地里使绊子，别怪我不客气。”
说完，我转身就走。
走出王氏的院子，我腿都在抖。
我知道，从今天起，我和王氏正式开战了。
但我不后悔。
在程家，要么被人踩在脚下，要么把别人踩在脚下。没有第三条路。
回静心苑的路上，遇见了程明修。
他站在梅树下，一身月白长袍，手里拿着一卷书。看见我，他微微一笑：“祖母。”
“明修。”我点点头，想绕过去。
“祖母留步。”他叫住我，“听说祖母最近整顿厨房，颇有成效。孙儿佩服。”
“分内之事。”
“只是……”他走近几步，压低声音，“祖母动作太大，怕是要惹人眼红。厨房油水多，牵涉的人也广。刘妈妈虽被赶走，但她那些关系还在。祖母小心些，别着了道。”
我心里一暖：“多谢提醒。”
程明修看着我，忽然说：“祖母，你其实不必这么辛苦。祖父让你管家，未必是真想让你掌权。或许……只是做个样子。”
“什么意思？”
“程家的家业，早晚是大伯的。你现在做得再好，最后也是为他人做嫁衣。”程明修声音很轻，“何不韬光养晦，等……”
“等什么？”我问。
程明修顿了顿，摇头：“没什么。孙儿多嘴了。”
他转身要走，我叫住他：“明修，你为什么要帮我？”
他脚步一顿，没有回头。
“因为你像我母亲。”他说完，快步走了。
像他母亲？
我记得小莲说过，程明修的母亲三年前病逝了。她是个什么样的人？为什么会像我？
我想问，但程明修已经走远了。
二月中旬，宫中传来消息，太后要办赏花宴，邀请各府女眷进宫赏梅。
请柬送到程家，指名要程太傅夫人参加。
王氏拿着请柬，脸色难看。往年这种场合，都是她代表程家去。如今指名要我去，等于在众人面前打了她的脸。
“妹妹真是好福气。”她把请柬递给我，笑容僵硬，“太后都惦记着你呢。”
“大嫂若想去，我可以跟太后说……”
“不必了。”王氏打断我，“太后指名要你去，我怎好抢。妹妹好好准备吧，别给程家丢脸。”
我知道她心里不痛快，但没办法。
赏花宴在二月二十。还有五天时间，我得准备衣裳首饰。
程颐让账房拨了二百两银子给我置办行头。王氏知道了，又酸了几句：“父亲对妹妹真是大方。我当年进宫，可没这么多银子。”
我没理她，带着小莲去了京城最好的绸缎庄和首饰铺。
挑布料时，遇见了熟人。
“青瓷？”
我回头，看见一个穿粉色衣裙的少女，正惊喜地看着我。是周婉儿，我未出阁时的好友。
“婉儿？”我也惊讶，“你怎么在京城？”
“我爹调任进京了，上月刚到的。”周婉儿拉着我的手，上下打量，“听说你嫁给了程太傅？我还不信，没想到是真的。你、你怎么……”
她没说下去，但眼神已经说明了一切。
你怎么嫁了个老头子？
我苦笑：“一言难尽。你呢？定亲了吗？”
周婉儿脸一红：“定了，是翰林院编修，姓李。”
“恭喜。”我真心为她高兴。
周婉儿是御史家的女儿，性子直爽，从前我们关系很好。可惜后来她随父亲外任，我们就断了联系。
“青瓷，你过得好吗？”周婉儿小声问，“我听说程家……不太好相处。”
“还好。”我轻描淡写，“你呢？李家待你如何？”
“还行。”周婉儿叹气，“就是规矩多，烦人。对了，过几日太后赏花宴，你去吗？”
“去。”
“我也去！”周婉儿高兴道，“那咱们可以作伴了。我跟你说，宫里那些夫人小姐，一个个眼睛长在头顶上，没意思透了。有你陪着，我就不闷了。”
我们又说了会儿话，约好赏花宴见，这才分开。
回程的马车上，小莲说：“夫人，周小姐还是老样子，一点没变。”
“是啊。”我望着窗外，“真羡慕她。”
可以嫁年纪相当的夫君，可以过正常的日子。
而我，十八岁，却要在一群女人堆里勾心斗角，在朝堂漩涡里挣扎求生。
这就是命。
但我偏不信命。
赏花宴那天，我起了个大早。
衣裳是新做的，水蓝色锦缎，绣着银线梅花，既不失礼，也不张扬。首饰只戴了一支白玉簪和一对珍珠耳坠，简洁大方。
程颐看了，点点头：“不错，得体。”
马车到了宫门口，已有不少女眷到了。三三两两聚在一起说话，见我下车，都看了过来。
“那就是程太傅新娶的夫人？真年轻。”
“听说才十八，比程太傅的孙子还小呢。”
“啧啧，为了攀高枝，真是脸都不要了。”
我面不改色，带着小莲往里走。
“青瓷！”周婉儿跑过来，“你可来了，我等你好久了。”
她今天穿了身鹅黄色衣裙，活泼俏丽。看见我，眼睛一亮：“你这身好看，素净又不失身份。”
“你也是。”我笑道。
我们结伴往里走。周婉儿小声说：“看见那边穿紫色衣裳的没？那是德妃的侄女，姓赵，嚣张得很。还有那边穿红的，是皇后的外甥女，姓王，也是个不好惹的。咱们离她们远点。”
我点点头，记在心里。
赏花宴设在御花园的梅林。虽是二月，梅花还开着，红的粉的白的，煞是好看。
太后还没到，女眷们各自赏花说话。我和周婉儿找了个僻静处坐下。
刚坐下，就有人来了。
“这位就是程太傅夫人吧？”一个穿紫色衣裙的少女走过来，正是德妃的侄女赵小姐，“果然年轻。程太傅真是好福气。”
她语气里的讥讽很明显。
我起身行礼：“赵小姐。”
“不必多礼。”赵小姐打量着我，“听说程夫人最近在管家？真是能干。不过也是，程太傅年纪大了，大夫人又管不过来，是该有个年轻能干的帮衬着。”
这话听着是夸，实则在说我越权，说王氏无能。
周婉儿要说话，我按住她，笑道：“赵小姐过奖了。我年轻不懂事，不过是跟着大嫂学学，谈不上管家。”
“程夫人谦虚了。”赵小姐似笑非笑，“我听说，程夫人把厨房的刘妈妈都赶走了？那可是程家的老人了。程夫人真是……雷厉风行。”
“刘妈妈贪墨，证据确凿。”我平静道，“程家容不下这样的人。赵小姐若是觉得不妥，可以去问问程太傅，看他怎么说。”
赵小姐脸色一僵。
她当然不敢去问程颐。
“程夫人好口才。”她冷笑一声，转身走了。
周婉儿松了口气：“青瓷，你真厉害。这赵小姐最是刁蛮，没想到被你怼回去了。”
“不过是仗势欺人罢了。”我说，“她仗的是德妃的势，我仗的是程太傅的势。谁怕谁？”
正说着，太后到了。
众人行礼。太后六十多岁，精神很好，笑着让大家起身：“都起来吧。今日是赏花，不必拘礼。来人，把哀家珍藏的梅花酿拿来，大家尝尝。”
宫女端上酒，每人一杯。我接过，抿了一口，清甜甘冽，是好酒。
太后又说：“光赏花喝酒没意思。哀家听说，今日来的都是各府才女。不如咱们来个飞花令，以梅为题，如何？”
众女眷纷纷称好。
飞花令是雅事，但也是较量。谁才学高，谁才学低，一比就知。
我心头一紧。我爹是武官出身，我虽识字，但诗词上并不精通。这种场合，怕是会出丑。
果然，几轮下来，我就接不上了。
“程夫人，该你了。”赵小姐笑盈盈地看着我，“以梅为题，带‘雪’字。”
我想了半天，憋出一句：“梅花香自苦寒来。”
众人一愣，随即有人掩嘴轻笑。
“程夫人，这句诗不带‘雪’字。”赵小姐笑道，“而且，这句诗太常见了，不算。”
我脸一红，不知该说什么。
周婉儿想帮我，但她刚才已经接过了，不能再接。
就在我尴尬时，一个温和的声音响起：“我替程夫人接一句吧——‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’。”
众人看去，只见一个穿着月白宫装的少女走过来，约莫十七八岁，容貌清丽，气质温婉。
“见过郡主。”众人纷纷行礼。
原来是安平郡主，皇上的侄女，太后最疼爱的孙女。
“免礼。”安平郡主走到我身边，对赵小姐说，“飞花令本是游戏，何必较真。程夫人年轻，又是第一次进宫，紧张也是有的。”
赵小姐不敢得罪郡主，讪讪道：“郡主说的是。”
安平郡主又对我笑道：“程夫人不必紧张。我第一次进宫时，比你还紧张呢，连话都说不利索。”
我感激道：“谢郡主解围。”
“举手之劳。”安平郡主拉着我的手，“我祖母在那边，程夫人陪我过去说说话？”
我点头，跟着她走了。
走远了，安平郡主才小声说：“赵小姐是德妃的侄女，向来跋扈。你得罪了她，往后小心些。”
“谢郡主提醒。”
“不必客气。”安平郡主看着我，忽然说，“其实我帮你，是有私心的。”
我一愣：“郡主请说。”
“我想请你帮个忙。”安平郡主压低声音，“我有个姐姐，去年嫁给了北疆的镇北侯。最近北疆不太平，姐姐来信说处境艰难。我想请程太傅在朝中为镇北侯说几句话，但一直找不到机会。今日遇见你，就想……”
我明白了。
她想通过我，向程颐递话。
“郡主，我只是个内宅妇人，朝堂的事，怕是不好插手。”我为难。
“我知道。”安平郡主眼圈红了，“可是姐姐在北疆，我真的担心。程太傅是三朝元老，若他肯开口，皇上一定会重视。程夫人，求你帮帮我，我、我实在没有别的办法了。”
看着她哀求的眼神，我心软了。
“我尽量。”我说，“但不敢保证。”
“谢谢你，谢谢你！”安平郡主握住我的手，“不管成不成，我都感激你。”
我们又说了一会儿话，赏花宴就散了。
回程的马车上，我一直在想安平郡主的话。
北疆不太平，镇北侯处境艰难。这是国事，也是程颐的机会。
如果他能在这件事上出力，不但能卖安平郡主一个人情，也能在皇上面前表现。
但问题是，程颐会帮忙吗？
他是三朝元老，但如今年事已高，明哲保身才是上策。北疆的事牵扯甚广，贸然插手，未必是好事。
我得好好想想。
回到程府，天已经黑了。
我累了一天，正要休息，小莲忽然慌慌张张跑进来：“夫人，不好了！”
“怎么了？”
“厨房、厨房出事了！”小莲脸色发白，“今儿晚上，府里好些人吃了厨房做的饭，上吐下泻。大夫说是食物中毒！现在人都聚在前厅，大夫人正发火呢！”
我心里一沉，立刻往前厅去。
到的时候，前厅已经挤满了人。程颐坐在上首，脸色铁青。王氏站在下面，指着跪在地上的厨房管事骂：“你们是怎么做事的！竟然让全府上下食物中毒！要是父亲有个三长两短，你们担待得起吗！”
厨房管事是个三十多岁的妇人，姓张，是我新提拔上来的。她跪在地上，浑身发抖：“大夫人恕罪，老奴、老奴也不知道是怎么回事。今天的菜都是新鲜的，肉也是现买的，怎么就……”
“还敢狡辩！”王氏一巴掌扇过去，“人证物证俱在，你还敢抵赖！来人，给我打！”
“慢着。”我出声。
众人看过来。王氏冷笑：“妹妹来得正好。你管的好厨房，差点毒死全家人！”
我走到张管事面前：“今天采买的单子，拿给我看。”
张管事哆哆嗦嗦递上单子。我扫了一眼，没发现问题。
“食材是谁验的货？”
“是、是老奴亲自验的。”张管事哭道，“都是好的，真的都是好的！”
我皱眉：“那问题出在哪里？”
“还问什么问！”王氏厉声道，“分明是她办事不力，用了不干净的食材！这种奴才，留着也是祸害。来人，拖下去打二十大板，发卖了！”
“大嫂！”我拦住她，“事情还没查清楚，不能轻易定罪。”
“还要怎么查！”王氏指着外面，“那么多人都中毒了，还不够清楚吗？沈青瓷，我知道这管事是你提拔的，你想护着她。但人命关天，由不得你徇私！”
“我没有徇私。”我冷静道，“只是事情蹊跷，需得查清楚。若是有人故意下毒，打发了管事，岂不是让真凶逍遥法外？”
“下毒？”王氏冷笑，“谁会在自家下毒？”
“那可说不准。”我看着她，“也许是有人不想让我管厨房，故意设局呢？”
王氏脸色一变：“你什么意思！”
“字面意思。”我转向程颐，“父亲，此事蹊跷。张管事做事一向谨慎，从未出过差错。今日突然食物中毒，必有原因。请父亲允许儿媳彻查。”
程颐一直没说话，这时才开口：“查。查清楚。”
“父亲！”王氏急道，“这还用查吗？分明是……”
“闭嘴。”程颐冷冷道，“青瓷说得对，事情蹊跷，需得查清楚。若是有人故意下毒，我绝不轻饶！”
王氏不敢说话了，恨恨地瞪了我一眼。
我开始查。
先问了中毒的人，都是吃了晚饭后发作的。晚饭有四道菜：清蒸鱼、红烧肉、炒时蔬、蘑菇汤。
我让大夫检查剩菜。鱼、肉、菜都没问题，问题出在蘑菇汤上。
“这蘑菇有毒。”大夫指着汤里的蘑菇，“不是普通的蘑菇，是毒蘑菇，吃多了会致命。”
“蘑菇是哪来的？”我问。
张管事抖着声音说：“是、是今早送来的。送菜的老王说，是山民新采的野蘑菇，鲜得很。老奴看蘑菇新鲜，就、就用了……”
“送菜的老王呢？”
“已经回去了。”
“派人去抓！”程颐下令。
一个时辰后，老王被抓来了。他跪在地上，吓得魂飞魄散：“老爷饶命！夫人饶命！那蘑菇不是小人送的！小人今早送的蘑菇是普通的香菇，不是野蘑菇！”
“胡说！”王氏厉声道，“分明是你贪便宜，买了毒蘑菇，害得全府上下中毒！还不从实招来！”
“小人冤枉啊！”老王磕头如捣蒜，“小人送了这么多年菜，从未出过错。今日的蘑菇真是香菇，小人可以对天发誓！”
我看他不像说谎，又问：“蘑菇是谁接的货？”
厨房一个帮厨站出来：“是、是小人接的。老王送来时，确实是香菇。但后来、后来张管事说香菇不够，让小人又去库房拿了些。库房里有些野蘑菇，是前几天采买的，一直没用。张管事说一起用了……”
张管事尖叫：“你胡说！我什么时候让你去库房拿野蘑菇了！”
“就是您说的！”帮厨也急了，“您说今天客人多，香菇不够，让小人去库房把野蘑菇也拿出来用了！”
两人吵作一团。
我让管家去库房查。果然，库房里还有一些野蘑菇，和汤里的蘑菇一样。
“库房的钥匙谁管？”我问。
“是、是张管事。”账房先生说。
张管事瘫倒在地：“小人、小人没有钥匙！钥匙一直是刘妈妈管着，小人接手后，还没来得及换锁……”
刘妈妈？
我心里一沉。
刘妈妈已经被我赶走了，但她有钥匙。如果是她偷偷开了库房，换了蘑菇……
“去刘妈妈家！”程颐下令。
又过了半个时辰，刘妈妈被带来了。她看见这阵仗，腿都软了。
“老爷饶命！夫人饶命！”她跪在地上哭，“是老奴鬼迷心窍！老奴恨夫人赶走我，就、就想报复……老奴有库房钥匙，昨儿夜里偷偷进去，把香菇换成了野蘑菇……老奴没想到会这么严重，只是想让大家拉拉肚子，让夫人难堪……老奴知错了，求老爷饶命！”
真相大白了。
王氏脸色惨白。
程颐勃然大怒：“拖下去，打五十大板，送官查办！”
刘妈妈被拖走了，哭喊声渐行渐远。
厅里一片寂静。
我看向王氏：“大嫂，现在清楚了，不是张管事办事不力，是有人蓄意报复。张管事无辜受害，是不是该还她清白？”
王氏咬着牙，不说话。
程颐开口：“张管事无辜，赏十两银子压惊。厨房还是由她管。”
“谢老爷！谢夫人！”张管事磕头。
程颐又看向王氏：“你身为当家主母，不问青红皂白就要打杀下人，差点冤枉好人。回去反省一个月，府里的事，暂时交给青瓷管。”
王氏浑身一震：“父亲！”
“怎么，有意见？”程颐冷冷道。
王氏不敢说话了，低头道：“儿媳遵命。”
“都散了吧。”程颐挥挥手。
众人散去，我正要走，程颐叫住我：“青瓷，你留下。”
我留下。
程颐看着我，许久才说：“今天的事，你怎么看？”
“刘妈妈是冲我来的。”我实话实说，“她想报复我，所以下毒。但牵连了全府上下，罪不可赦。”
“还有呢？”
我犹豫了一下：“刘妈妈一个被赶走的婆子，怎么敢做这种事？背后是否有人指使？”
程颐眼神锐利：“你觉得是谁？”
“儿媳不敢妄言。”
“说。”
我深吸一口气：“刘妈妈是大嫂的心腹。她被赶走，最没面子的是大嫂。但我不相信大嫂会指使她下毒，因为这太蠢了，一旦查出来，大嫂也脱不了干系。”
程颐点点头：“你还算清醒。”
“父亲的意思是……”
“刘妈妈是自作主张，但王氏未必不知情。”程颐缓缓道，“她今天急着处置张管事，就是想把事情按下去。可惜，你太精明，没让她得逞。”
我心里一寒。
如果真是这样，那王氏就太可怕了。为了夺权，不惜拿全府上下冒险。
“青瓷。”程颐看着我，“从今天起，府里的事你管着。王氏那边，我会敲打。但你也要小心，她不会善罢甘休。”
“儿媳明白。”
“还有，”程颐顿了顿，“今天你在宫里，安平郡主找你了？”
我一惊：“父亲怎么知道？”
“宫里的事，瞒不过我。”程颐淡淡道，“她是不是让你帮镇北侯说话？”
“是。”
“你怎么说？”
“我说尽量，但不敢保证。”
程颐点点头：“做得对。北疆的事，确实棘手。镇北侯是安平郡主的姐夫，也是三皇子的人。大皇子那边一直想把他拉下来，换上自己的人。”
我心头一跳：“那父亲要帮吗？”
“帮，但要帮得巧妙。”程颐眼中闪过一丝精光，“明日早朝，我会递折子，建议增援北疆，但不是直接派兵，而是调拨粮草军饷。这样既能帮镇北侯，又不至于得罪大皇子。”
“父亲英明。”
“不是我英明，是你给了我机会。”程颐看着我，“青瓷，你比我想的聪明。好好干，程家需要你这样的当家主母。”
我愣住了。
当家主母？
这四个字太重了。
程颐挥挥手：“去吧，好好想想怎么管家。下个月，我要看到成果。”
我退出书房，心里乱糟糟的。
程颐要扶我做当家主母？为什么？就因为今天我查清了中毒事件？
不，没那么简单。
他是在利用我，制衡王氏，制衡大房。也是在考验我，看我能不能担起这个家。
而我要做的，就是抓住这个机会。
王氏，我们之间的战争，正式开始了。
回到静心苑，小莲兴奋地说：“夫人，太好了！老爷让您管家，以后看谁还敢欺负咱们！”
我却高兴不起来。
管家是权力，也是责任，更是靶子。从今天起，我就是王氏的眼中钉，肉中刺。
“小莲，去把府里所有的账本都拿来。”我说，“我要看。”
“现在？”小莲惊讶，“夫人，天都黑了……”
“现在。”我坚持。
既然要管，就要管好。我要把程家的家底摸清楚，把王氏的势力连根拔起。
这不是为了程颐，也不是为了程家。
是为了我自己。
我要在程家站稳脚跟，我要有安身立命的资本。只有这样，将来才有出路。
夜深了，烛火跳动。
我埋首在账本里，一页页翻看。田产、铺子、庄子、人情往来……程家的家业比我想的还要大，水也比我想的还要深。
但我不会退。
娘，您看着吧。
您的女儿，不会任人宰割。
她要一步一步，走出自己的路。
哪怕路上布满荆棘，她也要走过去。
因为退一步，就是万丈深渊。
而她要的，是站在高处，俯瞰众生。
沈青瓷全面接管程家，遭遇王氏母女多方阻挠；朝堂斗争波及程家，沈青瓷被迫卷入；程明修的真实身份和目的逐渐显露；沈青瓷发现自己怀孕……
接手管家权的第二天，程府上下看我的眼神都变了。
从前是轻蔑，是讥讽，现在是忌惮，是算计。我走在回廊上，下人们远远看见就低头避让，等我走过，背后又响起窃窃私语。
“新夫人真是厉害，才进府两个月，就把大夫人压下去了。”
“听说昨儿老爷发了好大的火，让大夫人闭门思过呢。”
“往后这府里，怕是要变天了。”
变天？
我心里冷笑。程家这片天，早就该变了。
回到静心苑，小莲已经等在那里，手里拿着一摞册子：“夫人，这是府里所有下人的名册，这是各院的用度记录，这是田庄铺子的账本……都在这儿了。”
我随手翻开田庄的账本，眉头就皱了起来。
程家在京郊有五个庄子，城南有三个铺子。按账上记的，庄子年年收成不好，铺子月月亏本。可程家每年的开销，光靠程颐的俸禄根本不够。
“这些庄子铺子，现在谁在管？”我问。
“都是大夫人的人。”小莲小声道，“庄头是大夫人的娘家表亲，铺子掌柜是大夫人的陪房。夫人，这些可都是肥差，动不得。”
“动不得？”我合上账本，“程家的产业，有什么动不得的。去，把庄头和掌柜都叫来，我要问话。”
小莲一惊：“夫人，这……”
“快去。”
小莲不敢多说，转身去了。
我坐在窗前，看着院子里的梅花。梅花快要谢了，枝头只剩下零星几朵。但我知道，花谢了，叶子就长出来了。程家这片枯木，也该发新芽了。
一个时辰后，五个人被带到了静心苑。
三个庄头，两个掌柜。都是四十上下的中年男人，穿着体面，面色红润，一看就是油水足的。
“见过夫人。”五人行礼，态度恭敬，眼里却带着不屑。
我也不恼，让下人搬来椅子：“都坐吧。今天叫你们来，是想问问庄子铺子的事。”
“夫人请问。”为首的庄头姓刘，是王氏的表兄，说话不卑不亢。
“先说说庄子。”我翻开账本，“西山的庄子，账上记去年收成三百两，可我记得西山庄子有五百亩良田，就算年景不好，也不至于只收这么点。刘庄头，你怎么说？”
刘庄头一愣，没想到我问得这么细，支吾道：“夫人有所不知，去年夏天闹蝗灾，收成本就不好。加上佃户刁滑，偷偷藏粮，能收上三百两就不错了。”
“是吗？”我看着他，“可我听说，西山庄子去年的粮食，大半都运到刘庄头你自家的粮铺卖了。这又怎么说？”
刘庄头脸色一变：“夫人听谁胡说！没有的事！”
“有没有，查查就知道了。”我淡淡道，“从明天起，西山庄子我派人接管。刘庄头辛苦多年，也该歇歇了。”
“夫人！”刘庄头急了，“我在程家干了二十年，没有功劳也有苦劳！您不能一句话就赶我走！”
“我没赶你走。”我平静道，“只是让你交账。账交清楚，自然有你该得的。交不清楚，那就公事公办。”
刘庄头还要争辩，我摆摆手：“下一个，城南的绸缎庄。账上记去年亏了二百两。可城南是京城最繁华的地段，程家的绸缎庄开了十几年，从没亏过。去年怎么就亏了？”
绸缎庄掌柜姓王，是王氏的陪房，圆滑得多：“夫人明鉴，去年生意确实不好做。江南闹水灾，丝绸涨价，咱们进货成本高了。再加上对面新开了家铺子，抢了不少生意……”
“进货单子拿来我看看。”我打断他。
王掌柜脸色一僵：“单子、单子都在铺子里……”
“那就去取。”我盯着他，“现在就去。我在这儿等。”
王掌柜额头冒汗：“夫人，这……”
“怎么，取不来？”我冷笑，“取不来也没关系。我已经派人去江南查了，看看去年丝绸到底涨没涨价，看看程家的货到底进了多少。等查清楚了，咱们再说话。”
王掌柜腿一软，跪下了：“夫人饶命！小人、小人一时糊涂，做了假账……求夫人开恩！”
另外三人见状，也纷纷跪下求饶。
我看着他们，心里一片冰凉。
程家这么大个家业，都被这些人掏空了。王氏掌家这些年，不知纵容了多少蛀虫。
“都起来。”我说，“账，一笔一笔算清楚。贪了多少，吐出来多少。吐不出来的，送官查办。程家不留蛀虫。”
五人面如死灰。
我知道，从今天起，我和王氏的仇结死了。但我不怕。
程颐让我管家，就是要我整顿。我做得越狠，他越满意。
“都回去吧。”我挥挥手，“三天之内，把账交清楚。交不清的，后果自负。”
五人踉踉跄跄地走了。
小莲担忧道：“夫人，您这样，大夫人那边……”
“她不会善罢甘休。”我起身，“但兵来将挡，水来土掩。小莲，你去找几个可靠的人，盯着王氏的院子。她有什么动静，立刻报我。”
“是。”
正如我所料，王氏没坐以待毙。
当天下午，程明玉就闯进了静心苑。
“沈青瓷！”她连祖母都不叫了，直呼其名，“你凭什么动我舅舅！他在程家干了二十年，你说赶就赶！你还有没有良心！”
我放下手里的账本，抬头看她：“明玉小姐，这里是静心苑，我是你祖母。你这样大呼小叫，可还有规矩？”
“规矩？”程明玉冷笑，“你也配跟我讲规矩？一个七品官的女儿，攀高枝嫁进我们程家，真当自己是主子了？我告诉你，程家是我爹的，是我娘的！你算什么东西！”
“我算什么东西，不是你说了算。”我平静道，“是父亲让我管家，是父亲让我整顿。你若有意见，去找父亲说。在我这儿闹，没用。”
“你少拿祖父压我！”程明玉指着我的鼻子，“沈青瓷，你别得意。这程家，你待不长！我娘说了，早晚把你赶出去！”
“是吗？”我笑了，“那让她试试看。看看是她把我赶出去，还是我把她的人一个个清出去。”
程明玉气得脸通红，抬手就要打我。
我抓住她的手腕：“明玉小姐，我是你祖母，你敢打我，就是不孝。程家最重孝道，你这一巴掌打下来，别说你，就是你娘也担待不起。”
程明玉的手僵在半空，打也不是，不打也不是。
“滚出去。”我松开手，“别在这儿丢人现眼。”
程明玉狠狠瞪了我一眼，转身跑了。
小莲拍着胸口：“夫人，您真厉害。明玉小姐那么嚣张，都被您镇住了。”
“她不是被我镇住了，是被程家的规矩镇住了。”我揉揉发疼的额角，“但她不会罢休。王氏也不会。小莲，这几天小心些，吃的用的都要检查，别让人做了手脚。”
“夫人放心，我都盯着呢。”
我点点头，心里却不安。
王氏在程家经营二十年，根深蒂固。我动了她的人，她不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。我得早做准备。
正想着，管家来了。
“夫人，三皇子府送来请柬，请夫人明日过府赏花。”
我心头一跳。
三皇子萧景烁？他请我做什么？
“就请我一个？”
“还有大夫人、二夫人、三夫人，以及府里的小姐们。”管家递上请柬，“说是德妃娘娘从宫里移了几株名品牡丹，请各府女眷共赏。”
我接过请柬，上面果然是三皇子的印。
赏花是假，试探是真。
三皇子这是要逼程颐站队了。
“知道了。”我说，“回复三皇子府，程家女眷明日准时到。”
“是。”
管家退下后，我沉思良久。
三皇子府这场赏花宴，是鸿门宴。王氏肯定会去，程明玉也会去。她们母女俩，说不定会借着这个机会给我下绊子。
我得小心。
但这也是个机会。如果能借机和三皇子搭上线，或许能多一条路。
多条路，就多个选择。
第二天，我早早起来梳妆。
今天这场合，不能太素，也不能太艳。我挑了身淡紫色衣裙，配了套珍珠头面，端庄又不失身份。
到前厅时，王氏已经到了。她今天穿了身绛红色衣裙，戴了满头的金饰，显然是精心打扮过的。看见我，她扯了扯嘴角：“妹妹来了。”
“大嫂。”我行礼。
程明玉站在王氏身边，狠狠瞪了我一眼。
二夫人赵氏和三夫人孙氏也到了。赵氏还是那副与世无争的样子，孙氏倒是爽朗，笑着跟我打招呼：“妹妹今儿这身好看，素净。”
“三嫂过奖。”
人到齐了，各自上车。我和小莲一辆，王氏和程明玉一辆，赵氏和孙氏一辆。
马车往三皇子府去。
三皇子府在城东，占地极广，比程府还要气派。到的时候，门口已经停了不少马车。各府女眷三三两两往里走，个个锦衣华服，珠光宝气。
进了府，有侍女引路，一路往花园去。
花园里果然摆了几十盆牡丹，开得正好。红的黄的粉的紫的，争奇斗艳。德妃娘娘坐在亭子里，正和几位夫人说话。三皇子萧景烁站在一旁，含笑看着。
“程太傅夫人到——”侍女通传。
众人的目光都看了过来。
我深吸一口气，上前行礼：“臣妇参见德妃娘娘，三皇子殿下。”
德妃四十出头，保养得宜，眉眼精致，只是眼神太锐利，让人不舒服。她打量着我，笑道：“这就是程太傅新娶的夫人？果然年轻。起来吧。”
“谢娘娘。”
萧景烁也笑道：“程夫人不必多礼。今日赏花，随意些就好。”
我起身，退到一旁。
王氏带着程明玉上前行礼。德妃对王氏倒是亲热：“文柏夫人也来了。这是明玉吧？都长这么大了，真是标致。”
“谢娘娘夸奖。”王氏笑得恭顺。
程明玉更是乖巧：“明玉给娘娘请安。娘娘今日这身衣裳真好看，衬得娘娘像花一样。”
德妃被哄得高兴，赏了她一对镯子。
我看在眼里，心里冷笑。王氏母女果然会来事。
赏花开始，女眷们三三两两散开。我正要走，萧景烁走过来：“程夫人留步。”
“殿下。”
“夫人第一次来我府上，我陪夫人走走？”萧景烁笑道。
我不好推辞：“有劳殿下。”
我们沿着花园小径慢慢走。萧景烁很会说话，从牡丹说到诗词，从诗词说到朝政，看似随意，实则句句试探。
“程太傅近来身体可好？”他问。
“多谢殿下关心，父亲一切都好。”
“那就好。”萧景烁顿了顿，“前几日我递了折子，建议增援北疆。程太傅在朝上大力支持，我感激不尽。”
我心里一动，原来程颐已经行动了。
“殿下言重了。北疆是大周的屏障，增援是应该的。”
“话是这么说，但朝中反对的人不少。”萧景烁叹道，“大皇兄觉得北疆战事不急，该先修黄河堤坝。为这事，我们争了好几天。好在程太傅德高望重，他一开口，许多老臣都跟着支持。这才把事定下来。”
我明白了。程颐这次站队，已经很明显了。他支持三皇子，就等于公开和大皇子对立。
“父亲常说，殿下英明，是大周之福。”我顺着他说。
萧景烁笑了：“程太傅过奖了。不过我确实有心为大周做点事，只是……”他压低声音，“只是朝中阻力太大。大皇兄那边，处处掣肘。若是程太傅能再多帮帮我……”
“殿下需要父亲做什么？”
“很简单。”萧景烁看着我，“下个月，吏部有个空缺，我想安排我的人上去。但大皇兄也想安排他的人。若是程太傅能联络几位老臣，联名举荐我的人，这事就成了。”
我心头一紧。
这是赤裸裸的结党营私。一旦做了，就再没有回头路。
“殿下，我只是内宅妇人，朝堂的事……”
“夫人不必谦虚。”萧景烁打断我，“程太傅既然让你管家，就是信任你。你帮我传个话，就说这事若成了，我记程家一个大功。将来我若……定不会亏待程家。”
他没说完，但意思很清楚。
将来他若登基，定会厚待程家。
这是诱惑，也是威胁。
不答应，就是与他为敌。
“殿下的话，我一定带到。”我只能这么说。
萧景烁满意地点头：“夫人是聪明人。对了，我听说夫人在整顿程家的产业？若是需要帮忙，尽管开口。我在户部有几个熟人，或许能帮上忙。”
“谢殿下。”
我们又说了几句，萧景烁被人叫走了。
我独自站在牡丹丛中，心里沉甸甸的。
程颐已经站队了。我也被卷进来了。从今天起，程家就是三皇子一党。大皇子那边，不会善罢甘休。
朝堂争斗，向来你死我活。程家这一步，走得对还是错？
我不知道。
但我知道，我没有选择。
回到亭子，王氏正和几位夫人说话，看见我，笑道：“妹妹去哪儿了？方才三殿下找你呢。”
“陪殿下走了走。”我淡淡道。
“三殿下对妹妹真是看重。”王氏话里有话，“也是，妹妹年轻貌美，又会说话，谁不喜欢呢。”
几位夫人交换了眼色，笑容暧昧。
我装作没听见，端起茶杯喝茶。
程明玉凑过来，压低声音：“沈青瓷，你以为攀上三殿下就了不起了？我告诉你，德妃娘娘最讨厌狐媚子。你小心点，别怎么死的都不知道。”
我看了她一眼：“明玉小姐多虑了。我清清白白做人，坦坦荡荡做事，不怕人说。”
“你！”程明玉咬牙。
这时，德妃忽然说：“光赏花没意思。本宫从宫里带了副白玉棋子，不如咱们来下棋？赢了的，本宫有赏。”
众女眷纷纷称好。
下棋是雅事，也是较量。尤其是和德妃下，赢了不行，输了也不行。分寸很难拿捏。
德妃看向我：“程太傅夫人，你来陪本宫下一局？”
我一愣，连忙道：“臣妇棋艺不精，怕扫了娘娘的兴。”
“无妨，玩玩而已。”德妃笑道，“来吧。”
我只能硬着头皮上。
棋盘摆好，德妃执黑，我执白。她落子很快，我小心应对。下了几十手，我就看出来了，德妃棋风凌厉，喜欢进攻。我若一味防守，必输无疑。我若进攻，又怕显得不敬。
正为难，王氏忽然说：“娘娘棋艺高超，妹妹可要小心了。我听说妹妹在家时，常和父亲下棋，想必棋艺不错。”
这话听着是夸，实则是把我架在火上烤。德妃若输了，面子挂不住。德妃若赢了，又会觉得我故意相让。
我看了王氏一眼，她笑得温婉。
好，很好。
既然你不仁，就别怪我不义。
我定了定神，开始认真下棋。不进攻，不防守，而是设陷阱。一步一步，诱敌深入。
德妃果然中计，贪功冒进，被我吃掉一大片棋子。
“哎呀，本宫大意了。”德妃笑道，“程夫人好棋艺。”
“娘娘承让。”我低头。
“再来。”
我们又下了一局。这次德妃谨慎许多，步步为营。我也不急，慢慢周旋。最后以半子之差，输给了她。
“险胜，险胜。”德妃很高兴，“程夫人棋艺果然了得。赏！”
宫女端上一对玉镯，晶莹剔透，是上品。
“谢娘娘赏赐。”我接过。
德妃拉着我的手：“往后常来宫里坐坐，陪本宫说说话。”
“是。”
王氏脸色难看。她本想让我出丑，没想到反让我得了德妃青眼。
赏花宴结束，回程的马车上，王氏一直没说话。程明玉倒是憋不住：“沈青瓷，你别得意！德妃娘娘不过是一时新鲜，等新鲜劲过了，看谁还理你！”
我闭目养神，不理她。
狗吠而已，何必在意。
回到程府，天已经黑了。
我累了一天，正要休息，忽然一阵恶心涌上来，趴在床边干呕。
小莲吓了一跳：“夫人，您怎么了？是不是吃坏东西了？”
“不知道。”我捂着胸口，“可能是累了。”
“我去请大夫。”
“不用。”我拉住她，“这么晚了，别惊动人。明天再说。”
小莲不放心，还是给我倒了杯热水。
我喝了几口，舒服了些。但心里隐隐不安。
月事……好像迟了半个月了。
不会吧？
我算着日子，心一点点沉下去。
嫁给程颐这两个月，他虽年纪大，但那方面……并没有不行。新婚夜他没碰我，但后来……有过几次。
如果真有了……
我手放在小腹上，浑身冰凉。
这个孩子，来得不是时候。
程家内斗正酣，朝堂风波将起。这个时候怀孕，是福是祸？
我不知道。
但我知道，这个孩子一旦被知道，王氏母女会更恨我。程颐会怎么想？他会高兴吗？还是会觉得是累赘？
一夜无眠。
第二天一早，我还是让小莲悄悄请了大夫。
大夫诊了脉，脸上露出笑容：“恭喜夫人，是喜脉。已经一个多月了。”
果然。
我强作镇定：“大夫，此事还请您保密，暂时不要告诉任何人。”
大夫一愣：“这……太傅那边……”
“我会亲自告诉父亲。”我说，“只是现在时机不对，怕有人动了胎气。还请大夫体谅。”
大夫点头：“夫人放心，医者有医德，不该说的，老夫绝不多说。”
“多谢。”我让小莲包了个大红包。
大夫走后，我坐在窗前，看着院子里的梧桐树。
春天来了，梧桐树发了新芽。嫩绿嫩绿的，充满生机。
我肚子里，也有了一个小生命。
这是我的孩子。
不管程颐怎么想，不管程家怎么乱，这个孩子，我要保住。
“夫人……”小莲担忧地看着我。
“我没事。”我摸了摸小腹，“小莲，从今天起，我吃的用的，你亲自经手，不许任何人碰。还有，我怀孕的事，谁也不能说，包括父亲。”
“夫人，为什么不告诉太傅？太傅知道您有喜，一定高兴！”
“高兴？”我苦笑，“也许吧。但也会引来更多麻烦。王氏，程明玉，还有朝中那些盯着程家的人……这个孩子，现在不能暴露。”
小莲明白了：“夫人放心，我一定小心。”
我点点头，心里却更沉重了。
怀孕是喜事，但在程家，喜事也可能变成丧事。
我得早做打算。
接下来的日子，我照常管家，照常整顿。但暗中，我开始布置。
先是悄悄在静心苑挖了个地窖，存了些粮食和药材。又让小莲去外面找了两个可靠的稳婆，预付了定金，让她们随时待命。还托周婉儿帮忙，在城南买了个小院子，以备不时之需。
周婉儿听说我怀孕，又惊又喜：“真的？恭喜你！不过……程太傅知道吗？”
“还不知道。”我说，“婉儿，这件事你帮我保密。程家情况复杂，我不想让太多人知道。”
“我明白。”周婉儿握着我的手，“青瓷，你要小心。我听说程家大夫人最近在到处走动，好像是要给你使绊子。”
“我知道。”我点头，“谢谢你，婉儿。”
“跟我还客气什么。”周婉儿叹气，“青瓷，有时候我真佩服你。要是我处在你的位置，早就垮了。可你还能撑下去，还能想着怎么保护自己，保护孩子。”
“不撑下去怎么办？”我苦笑，“我垮了，孩子怎么办？我娘说过，女人当了娘，就有了铠甲，也有了软肋。为了孩子，我得撑下去。”
周婉儿眼圈红了：“青瓷，你一定要好好的。有什么事，尽管来找我。我虽然帮不上大忙，但一定会尽力。”
“谢谢你，婉儿。”
送走周婉儿，我回到静心苑，又开始看账本。
王氏那边果然有动作。她虽然闭门思过，但手没闲着。庄头掌柜们交上来的账，漏洞百出。明显是商量好了，要给我出难题。
我不急，一笔一笔算，一笔一笔追。
该补的补，该赔的赔，该送官的送官。
半个月下来，追回了三千两银子，送了两个掌柜去官府。程家的产业，终于开始走上正轨。
程颐知道后，很满意：“做得不错。程家的产业，是该好好整顿了。”
“父亲过奖。”我说，“只是有些人贪得太多，一时半会追不回来。”
“能追多少是多少。”程颐摆摆手，“青瓷，你管家这两个月，府里用度省了三成，产业收入增了两成。很好。”
我低头：“这是儿媳该做的。”
程颐看着我，忽然说：“你最近气色不好，是不是太累了？府里的事，可以交给下人做，别累着自己。”
我心里一紧，难道他看出来了？
“儿媳不累。”我忙道，“可能是春困，没事的。”
“那就好。”程颐点点头，“对了，下个月皇上要去西山围猎，三品以上官员可携家眷。你准备一下，跟我去。”
围猎？
我心头一跳。围猎是大事，也是机会。朝中重臣都会去，两位皇子也会去。那是真正的权力场。
“是。”
“这次围猎，三皇子那边会有动作。”程颐压低声音，“大皇子也会。你要机灵点，多看，多听。尤其是女眷那边，有什么风吹草动，及时告诉我。”
“儿媳明白。”
走出书房，我手心全是汗。
围猎，怀孕，朝堂争斗，内宅倾轧……所有事都赶在一起了。
我得撑住。
为了自己，也为了孩子。
三月十五，围猎的日子到了。
程家一行人早早出发。程颐带着三个儿子骑马，女眷们坐马车。我和王氏一辆车，程明玉、赵氏、孙氏一辆。
马车里，王氏闭目养神，一路无话。
我知道她恨我，但面子上还得过得去。
“大嫂，听说这次围猎，德妃娘娘也会去？”我找话题。
“嗯。”王氏眼睛都没睁，“德妃娘娘喜欢打猎，每年都去。”
“那大皇子的生母皇后娘娘呢？”
“皇后娘娘身体不好，很少出门。”王氏睁开眼，看着我，“妹妹这么关心宫里的事，是想攀高枝？”
“大嫂说笑了。”我淡淡道，“只是随口问问。”
王氏冷笑：“妹妹，我劝你一句，宫里的水太深，你玩不起。别以为得了德妃娘娘几句夸，就不知道自己是谁了。在宫里，一句话说错，就是死罪。”
“多谢大嫂提醒。”我说，“不过大嫂放心，我虽年轻，但知道分寸。该说的说，不该说的不说。不该问的不同，不该看的不看。”
王氏盯着我，忽然说：“沈青瓷，你到底想要什么？”
我一愣。
“钱？权？还是程家的家业？”王氏声音很冷，“我告诉你，程家的家业，早晚是我儿子的。你一个填房，再怎么折腾，也拿不走一分一毫。何必白费力气？”
“大嫂误会了。”我平静道，“我没想拿程家的家业。父亲让我管家，我尽力做好。等明修成了亲，自然会把家业交给他。我只要一个安身立命的地方，仅此而已。”
“安身立命？”王氏嗤笑，“你现在是程太傅夫人，还不够安身立命？”
“够吗？”我看着窗外，“若是够，大嫂又何必处处针对我？”
王氏不说话了。
马车里一片寂静。
我知道，她不信我。我也不信她。
我们之间，注定是你死我活。
西山围场到了。
这里早已搭好了帐篷，旌旗招展，人声鼎沸。皇上还没到，各府的人先安顿下来。
程家的帐篷在中间位置，不算最好，但也不差。我正要进帐篷休息，程明修来了。
“祖母。”他行礼，“祖父让我来问问，您这边缺什么不缺。”
“不缺，都好。”我说。
程明修看着我，欲言又止。
“有事？”我问。
“祖母……”他压低声音，“这次围猎，您小心些。我听说，大皇子那边准备了节目，要针对三皇子。您是程家人，又是三皇子看重的人，怕是会被牵连。”
我一惊：“什么节目？”
“具体的我也不清楚，只听说跟女眷有关。”程明修道，“总之，您别离开帐篷太远，别单独行动。若是有人请您去什么地方，一定要带足人手。”
“我知道了，谢谢你。”
程明修点点头，走了。
我看着他的背影，心里涌起一丝暖意。
在程家，他是唯一一个真心帮我的人。虽然不知道他为什么帮我，但这份情，我记下了。
午时，皇上到了。
鼓乐齐鸣，众臣跪迎。皇上四十多岁，精神矍铄，骑在马上，颇有威仪。他身后跟着两位皇子，大皇子萧景煜温文尔雅，三皇子萧景烁英气逼人。
“平身。”皇上笑道，“今日围猎，不必拘礼。各显本事，猎得多者，朕有重赏！”
“谢皇上！”众人高呼。
围猎开始，男人们骑马进山，女眷们留在营地。德妃娘娘设了茶会，请各府女眷喝茶聊天。
我去了，王氏也去了。
茶会上，德妃对我和颜悦色，问长问短。王氏坐在一旁，脸色越来越难看。
我知道，她又在嫉恨了。
但我没心思管她。因为我发现，大皇子的侧妃，一直在看我。
那是个二十出头的女子，姓周，是大皇子母族的人。她看我的眼神，很奇怪，有探究，有算计，还有一丝怜悯。
为什么怜悯？
我心里不安。
茶会进行到一半，周侧妃忽然说：“德妃娘娘，光喝茶没意思。臣妾听说程太傅夫人棋艺了得，不如让程夫人给大家展示展示？”
德妃笑道：“好啊。程夫人，你来一局？”
我只能应下。
对手是周侧妃。
我们摆开棋盘，开始对弈。周侧妃棋风温和，不紧不慢。我小心应对，不敢大意。
下到中盘，周侧妃忽然压低声音：“程夫人，小心王氏。”
我一愣，抬头看她。
她笑了笑，落下一子：“程夫人，你输了。”
我看向棋盘，果然，我的一条大龙被屠了。
“侧妃娘娘棋艺高超，臣妇佩服。”我低头。
“承让。”周侧妃起身，“德妃娘娘，臣妾有些乏了，先告退了。”
“去吧。”
周侧妃走了，临走前看了我一眼，眼神意味深长。
小心王氏？
什么意思？
我正想着，忽然一阵头晕，眼前发黑。
“夫人！”小莲扶住我。
“怎么了？”德妃问。
“臣妇有些不舒服，想回去休息。”我强撑着说。
“快去，传太医。”德妃道。
“不用，臣妇休息一下就好。”
我让小莲扶我回帐篷。一进帐篷，我就吐了。
“夫人，您怎么了？”小莲急得快哭了。
“没事，可能是累了。”我躺下，觉得小腹隐隐作痛。
不对，这不是累。
是有人动了手脚。
我想起刚才喝的茶，是宫女递过来的。大家都喝了，为什么只有我不舒服？
除非……茶里有东西。
是针对我的？还是针对孩子的？
我摸着小腹，心里涌起恐惧。
“小莲，去请太医，悄悄的。”我说。
“是。”
小莲跑出去，很快带了个太医来。太医诊了脉，脸色一变：“夫人，您这是中了毒！”
“什么毒？”
“一种慢性毒，不会立刻致命，但会损伤身体，尤其是……”太医压低声音，“对胎儿不利。”
我如遭雷击。
果然，是冲着孩子来的。
“能解吗？”
“能，但需要时间。”太医写了个方子，“夫人先按这个方子吃药，三天后我再来诊脉。这期间，一定要小心，别再碰不干净的东西。”
“谢谢太医。”我让小莲包了重金。
太医走后，我靠在床上，浑身冰凉。
是谁？是谁下的毒？
王氏？程明玉？还是大皇子那边的人？
都有可能。
但不管是谁，他们动了我的孩子，就是我的死敌。
“夫人，怎么办？”小莲哭着问。
“别哭。”我擦掉她的眼泪，“这件事，不能声张。你悄悄去抓药，别让人知道。还有，从今天起，我吃的东西，你亲手做，别经任何人的手。”
“是。”
小莲去了，我独自躺在帐篷里，看着头顶的帐幔。
程家，皇宫，朝堂。
这里没有温情，只有算计。没有善意，只有杀戮。
为了活下去，为了孩子，我得变得更狠。
王氏，不管你做了什么，这笔账，我记下了。
等我查清楚，一定让你，血债血偿。
帐篷外，传来马蹄声和欢呼声。
围猎结束了，男人们回来了。
但我心里的围猎，才刚刚开始。
沈青瓷在保胎与复仇间艰难周旋；程家陷入朝堂风暴，程颐病重；王氏母女彻底撕破脸；三皇子与大皇子决战在即；沈青瓷被迫在绝境中做出选择，最终实现逆袭……
太医开的药，我连吃了三天。
药很苦，每次喝都要强忍着不吐出来。小莲守在我身边，眼睛都哭肿了：“夫人，您受委屈了。”
我摇摇头，把空药碗递给她。药再苦，也比不上心里的苦。
这三天里，围猎还在继续。程颐每天早出晚归，和朝臣们周旋，和皇子们应酬。王氏母女也没闲着，常去德妃帐篷里请安，听说还得了不少赏赐。
只有我，躲在帐篷里养病。
但我没闲着。让小莲悄悄去打听了下毒的事。
“夫人，查出来了。”小莲压低声音，“那天的茶，是德妃娘娘身边的宫女准备的。但有人看见，在茶会开始前，大夫人身边的嬷嬷去找过那个宫女。”
王氏？
我心头一沉。果然是她。
“还有，”小莲接着说，“太医说那种毒药，叫‘百日散’，服用后不会立刻发作，但会慢慢损伤身体，尤其对胎儿有害。若是连续服用百日，胎儿必死无疑，母体也会元气大伤。”
好狠的手段。
百日散，一百天，刚好到我生产的时候。到时候一尸两命，神不知鬼不觉。
王氏，你好毒的心。
“夫人，咱们去告诉太傅吧！”小莲急道，“太傅知道了，一定不会放过她！”
“告诉父亲？”我冷笑，“证据呢？一个宫女，一个嬷嬷，空口无凭，王氏会认吗？她不但不会认，还会反咬一口，说我诬陷。到时候，父亲会信谁？”
小莲愣住了：“那、那怎么办？”
“等。”我摸着微隆的小腹，“等我抓到她的把柄，一击致命。”
现在还不是时候。
王氏在程家经营二十年，根深蒂固。我才进府三个月，根基不稳。贸然出手，只会打草惊蛇。
我得忍。
但忍，不是任人宰割。
“小莲，你去找周婉儿，跟她说……”我附在小莲耳边，低声交代。
小莲眼睛一亮：“夫人英明！”
“去吧，小心些。”
小莲走后，我靠在榻上，看着帐篷外透进来的阳光。
王氏，你下毒害我和孩子。这笔账，我会记着。
总有一天，连本带利，讨回来。
三天后，围猎结束。
皇上班师回朝，各府也陆续回城。程家一行人回到程府时，已是黄昏。
程颐累坏了，直接回房休息。王氏母女也各自回院。我回到静心苑，第一件事就是让小莲重新检查了所有吃穿用度。
还好，没发现问题。
看来王氏也知道，一次不成，不能再动第二次，否则容易暴露。
“夫人，周小姐那边回话了。”小莲低声说，“她说都安排好了，让您放心。”
我点点头：“辛苦了。”
“夫人，周小姐还说……”小莲犹豫了一下，“她说大皇子那边，最近在查程家的旧账。好像是要找太傅的把柄。”
“旧账？”我一惊，“什么旧账？”
“具体的她也不清楚，只听说跟二十年前的一桩旧案有关。”
二十年前？
我心里一沉。二十年前，程颐正是如日中天的时候。若真有把柄，那一定不小。
“她还说什么？”
“周小姐说，让您早做打算。若是太傅倒了，程家就完了。”小莲眼圈红了，“夫人，咱们怎么办？”
我沉默良久。
程家这艘船，眼看着要沉了。我是该跳船，还是该想办法补船？
跳船，我能活，但孩子怎么办？程家的血脉，能带得走吗？
补船，怎么补？程颐老了，王氏无能，三个儿子都不成器。程明修虽好，但终究是孙辈，做不了主。
难。
但再难，也得走。
“小莲，你去把程家的产业账本再拿来看看。”我说，“尤其是那些陈年旧账，一笔都不要漏。”
“夫人，您这是要……”
“我要知道程家到底有多少家底，有多少把柄。”我平静道，“知道了，才能想办法。”
小莲应声去了。
我走到窗前，看着渐渐暗下来的天色。
程家，皇宫，朝堂。
这三者就像一张网，把我牢牢困住。我想挣脱，但越挣扎，缠得越紧。
但我不认命。
娘说过，女人这辈子，不能全指望别人。我得自己手里有东西，心里有主意，脚下有路。
现在，我手里有孩子，心里有恨，脚下……得自己踩出一条路。
四月，春雨绵绵。
程府上下笼罩在一片阴霾中。朝堂上传来的消息，一天比一天坏。
先是有人参程颐纵容家仆强占民田，接着又有人告程颐的门生贪污受贿。虽然这些事还没查实，但风声已经传开。
程颐气得病倒了。
太医来看过，说是急火攻心，需要静养。程颐这一病，程家更乱了。
王氏趁机夺权，把管家的事又揽了回去。我乐得清闲，专心养胎。
肚子一天天大起来，已经瞒不住了。王氏知道后，脸上笑容假得不能再假：“妹妹有喜了？怎么不早说？这可是程家的大喜事！”
“怕大嫂担心，就没说。”我淡淡道。
“担心什么？妹妹有喜，我高兴还来不及呢。”王氏皮笑肉不笑，“妹妹好好养着，府里的事就别操心了。父亲那边，我会照看着。”
“有劳大嫂。”
我知道她在打什么主意。程颐病倒，我怀孕，正是她夺权的好机会。
但我不急。
让她蹦跶几天。等她摔下来的时候，才会更疼。
四月中旬，程明修来找我。
“祖母。”他脸色憔悴，眼里满是担忧，“祖父的病，越来越重了。太医说，怕是……”
“怕是什么？”我心里一紧。
“怕是熬不过这个夏天。”程明修声音哽咽，“祖母，程家要乱了。”
我沉默。
程颐若是死了，程家就真的完了。王氏掌权，大房得势，我和孩子怎么办？
“明修，你有什么打算？”我问。
程明修看着我，眼里闪过一丝决绝：“祖母，我想分家。”
分家？
我一惊：“你父亲同意吗？”
“他不同意，但由不得他。”程明修道，“大伯母掌家，二房三房都不满。若是祖父真的……程家早晚要分。与其到时候被动，不如现在主动。分家了，各过各的，也许还能保住一些家业。”
“你想分出去？”
“是。”程明修点头，“我想带着母亲留下的嫁妆，另立门户。祖母若是愿意，可以跟我一起走。”
我看着他，心里五味杂陈。
程明修是真心为我好。他知道我在程家处境艰难，想拉我一把。
但我不能走。
“明修，谢谢你。”我轻声道，“但我不能走。我肚子里是程家的血脉，程家若倒了，这孩子怎么办？我得守住程家，守住这个孩子该得的东西。”
程明修叹气：“祖母，程家这滩浑水，您蹚不过去的。”
“蹚不过去也得蹚。”我看着他，“明修，你年轻，有才华，前程似锦。离开程家，对你来说是好事。但我不一样，我无路可退。”
程明修沉默了。
许久，他才说：“祖母，我明白您的意思。但我还是那句话，有什么需要帮忙的，尽管开口。只要我能做到，一定帮。”
“谢谢。”我真心实意地说。
程明修走后，我摸着肚子，心里更坚定了。
孩子，娘为了你，什么都能做。
程家，我一定要守住。
四月下旬，程颐的病更重了。
太医换了好几个，药方也换了好几次，但都没用。程颐躺在床上，瘦得只剩一把骨头，眼神浑浊，说话都不利索了。
王氏守在床前，端茶送药，做足了孝顺儿媳的样子。但我知道，她心里巴不得程颐早点死。
这日，我去给程颐请安，正赶上王氏在喂药。
“父亲，该喝药了。”王氏端着药碗，柔声细语。
程颐闭着眼，不理她。
“父亲，药凉了就不好了。”王氏又说。
程颐还是不理。
王氏脸上挂不住，转头看见我，脸色更难看了：“妹妹来了？父亲刚睡着，你先回去吧。”
“大嫂辛苦了。”我行礼，“我坐一会儿就走。”
王氏冷哼一声，把药碗递给丫鬟，转身走了。
我走到床前，看着程颐。才几天不见，他又瘦了一圈，脸上的皱纹更深了。
“父亲。”我轻声唤。
程颐睁开眼，看见是我，眼神清明了些：“青瓷……”
“父亲，您感觉怎么样？”
“不……不行了。”程颐喘着气，“青瓷，程家……要完了。”
“父亲别这么说。”我握住他的手，“您会好起来的。”
程颐摇头：“我自己知道……青瓷，我……对不起你。让你嫁进来，受委屈了。”
我心里一酸：“父亲别这么说，儿媳不委屈。”
“委屈……我知道你委屈。”程颐眼里有了泪，“王氏……不是好人。你要小心……还有，朝堂上……大皇子要动手了。程家……怕是保不住了。”
“父亲，您别担心，好好养病。程家的事，有我呢。”
程颐看着我，眼神复杂：“青瓷，你……是个好孩子。可惜……可惜……”
他没说完，又闭上了眼。
我知道他要说什么。可惜我嫁错了人，可惜我命不好。
但我不觉得可惜。
嫁进程家，是我自己的选择。既然选了，就要走下去。
正想着，外面传来喧哗声。
“怎么回事？”我问丫鬟。
丫鬟慌张地跑进来：“夫人，不好了！宫里来人了，说是要传老爷问话！”
我心头一震。
这么快就来了？
我走到前厅，只见几个太监站在厅里，为首的是皇上身边的大太监李公公。
“李公公。”我行礼，“父亲病重，不能见客，还请公公见谅。”
李公公皮笑肉不笑：“程夫人，咱家是奉皇上的旨意，来请程太傅入宫问话。程太傅就是病得只剩一口气，也得去。”
“敢问公公，是什么事？”
“什么事？”李公公冷笑，“程夫人不知道？有人告程太傅贪赃枉法，结党营私。皇上震怒，要亲自审问。”
我眼前一黑。
完了，真的完了。
“公公，父亲真的病重，起不了身……”
“起不了身，抬也得抬去。”李公公一挥手，“来人，进去抬人！”
“慢着！”我拦住他，“公公，父亲是三朝元老，就算有罪，也该有个体面。您这样闯进去，不合规矩。”
“规矩？”李公公斜眼看我，“程夫人，咱家劝你一句，别自讨没趣。程太傅这次犯的是死罪，谁也救不了。”
死罪？
我浑身冰凉。
程颐若是死了，程家就真的完了。我和孩子怎么办？
就在僵持时，王氏来了。
“李公公。”王氏笑得殷勤，“什么风把您吹来了？父亲病重，不能起身，有什么事，您跟我说。”
“跟你说？”李公公挑眉，“你能做主？”
“我是程家长媳，自然能做主。”
“那好。”李公公拿出一份折子，“有人告程太傅二十年前，在江南巡抚任上，贪污治河款项，致使河堤溃决，淹死百姓三千余人。皇上看了，龙颜大怒。程夫人，你说这事，该怎么办？”
王氏脸色一白：“这、这是诬告！父亲一生清廉，怎会做这种事！”
“是不是诬告，审了才知道。”李公公收起折子，“程太傅，咱家今天必须带走。程夫人若是再拦，别怪咱家不客气。”
王氏不敢说话了。
我看着那些太监冲进程颐的房间，把病重的程颐从床上拖起来，架上担架抬走。
程颐闭着眼，脸色灰白，像个死人。
“父亲！”我追上去。
程颐睁开眼，看了我一眼，嘴唇动了动，却没发出声音。
但我看懂了。
他说：“保重。”
我的眼泪夺眶而出。
程颐被抬走了。程府上下，一片死寂。
王氏瘫坐在椅子上，喃喃道：“完了，完了……”
是完了。
程家这艘船，真的要沉了。
但我不能跟着沉。
我还有孩子。
“大嫂。”我擦掉眼泪，走到王氏面前，“现在不是哭的时候。父亲被带走，程家不能乱。您是当家主母，得拿个主意。”
王氏抬头看我，眼神慌乱：“主意？我能有什么主意？父亲犯了死罪，程家完了！我们都完了！”
“还没完。”我冷静道，“父亲只是被带走问话，还没定罪。只要我们想办法，也许还有转机。”
“转机？什么转机？”王氏抓住我的手，“青瓷，你有办法？你有办法救父亲？”
我看着她眼里的期盼，心里冷笑。
现在知道求我了？晚了。
但我不能这么说。
“我试试。”我说，“大嫂，您先稳住府里。我去找人帮忙。”
“找谁？”
“三皇子。”我说，“父亲是三皇子的人，三皇子不会见死不救。”
王氏眼睛一亮：“对，对！三皇子！青瓷，你快去！只要能救父亲，什么条件都答应！”
“我尽力。”
我转身走出前厅，心里一片冰冷。
救程颐？
我怎么救？
三皇子现在自身难保，大皇子步步紧逼。程颐这块废棋，谁还会要？
但我要去找三皇子。不是为了救程颐，是为了我自己。
我要给自己，给孩子，找一条生路。
三皇子府。
萧景烁听说我来，很惊讶：“程夫人怎么来了？程太傅的事，我听说了。节哀。”
“殿下，父亲还没死。”我说。
“进了天牢，离死也不远了。”萧景烁叹气，“程夫人，不是我不帮忙，是帮不了。父皇这次动了真怒，谁劝都没用。”
“我知道。”我看着萧景烁，“我不是来求殿下救父亲的。我是来求殿下，救救程家的血脉。”
萧景烁一愣：“什么意思？”
我摸了摸肚子：“我怀孕了，是父亲的孩子。”
萧景烁震惊：“你……你怀孕了？”
“是。”我跪下，“殿下，父亲犯的罪，程家担不起。但我肚子里的孩子，是无辜的。求殿下看在父亲曾帮过您的份上，给这个孩子一条生路。”
萧景烁沉默良久，才说：“你想让我怎么帮？”
“求殿下给我一纸和离书。”我说，“让我离开程家。这样，孩子就不是程家的人了。”
“和离？”萧景烁皱眉，“程太傅还在牢里，怎么和离？”
“殿下可以帮忙。”我抬起头，“殿下是皇子，这点事，难不倒您。”
萧景烁看着我，眼神复杂：“程夫人，你可知道，离开程家，你就是孤身一人了。一个弱女子，带着孩子，怎么活？”
“活不了也要活。”我说，“总比留在程家等死强。”
萧景烁叹气：“罢了，我帮你。但和离书，我不能直接给你。这样，我安排你去江南，换个身份生活。程家的事，就跟你没关系了。”
江南？
我心里一动。
江南远离京城，远离是非。确实是个好去处。
“谢殿下。”我磕头。
“起来吧。”萧景烁扶起我，“程夫人，你是个聪明人。可惜，生不逢时。”
我苦笑：“命如此，怨不得人。”
“其实……”萧景烁压低声音，“程太傅的案子，未必没有转机。”
“什么转机？”
“大皇子查的那桩旧案，有个关键证人，叫刘青山，是当年江南的河工。”萧景烁说，“这个人，三年前就死了。死人，是不会开口的。所以，这案子是死无对证。”
我心头一跳：“殿下的意思是……”
“我的意思是，程太傅的案子，查不下去。”萧景烁意味深长地说，“但前提是，没人能证明刘青山还活着。”
“刘青山还活着？”
“我不知道。”萧景烁摇头，“但有人说，他当年没死，隐姓埋名藏了起来。若是能找到他，证明程太傅无罪，也许还有救。”
我明白了。
萧景烁在暗示我，去找刘青山。
但他为什么要告诉我这个？是真的想救程颐？还是想利用我？
不管怎样，这是一线希望。
“殿下知道刘青山在哪吗？”
“不知道。”萧景烁说，“但有人知道。”
“谁？”
“程太傅自己。”萧景烁看着我，“他一定知道刘青山的下落。你去天牢见他，问出来。找到了刘青山，程家就有救。”
我心头一震。
原来如此。
萧景烁帮我，不是发善心。他是想让我去找刘青山，救程颐，也救他自己。
程颐是他的棋子，不能就这么废了。
“我明白了。”我说，“我去天牢见父亲。”
“小心些。”萧景烁嘱咐，“大皇子的人盯着呢，别让他们知道。”
“是。”
离开三皇子府，我直奔天牢。
天牢阴森，气味难闻。狱卒收了银子，带我进去。
程颐被关在最里面的牢房，躺在草堆上，一动不动。
“父亲。”我轻声唤。
程颐睁开眼，看见是我，挣扎着坐起来：“青瓷……你怎么来了？”
“父亲，您怎么样？”
“还……死不了。”程颐苦笑，“青瓷，程家……完了。你……走吧，离开京城，找个地方，好好活下去。”
“父亲，我不走。”我握住他的手，“我要救您出去。”
“救我？”程颐摇头，“救不了了。我犯的罪……是真的。二十年前，江南水灾……我确实贪了钱。三千条人命……是我的罪。”
我如遭雷击。
程颐……真的贪了？
“为什么？”我颤抖着问。
“为什么？”程颐眼神空洞，“为了往上爬，为了权力。青瓷，你知道吗？我出身寒门，能爬到太傅的位置，不容易。为了这个位置，我做了很多错事。现在……报应来了。”
“父亲……”
“青瓷，你听我说。”程颐抓着我的手，“程家要倒了，你赶紧走。王氏不是好人，她会害你。还有……孩子，一定要保住。那是程家最后的血脉。”
“父亲，我不能走。”我咬牙，“我要救您。三皇子说，只要找到刘青山，证明您无罪，就能救您。”
程颐一愣：“刘青山？他……他还活着？”
“您不知道？”
“我不知道。”程颐摇头，“当年……我以为他死了。若是他还活着……若是他还活着……”
他眼里忽然有了光。
“青瓷，你去找刘青山！一定要找到他！他在江南……苏州，对，苏州！他有个女儿，叫刘玉娘，嫁给了苏州的一个商人。你去找她，她一定知道刘青山在哪！”
“苏州？”
“对，苏州。”程颐紧紧抓着我的手，“青瓷，这是程家最后的机会。找到了刘青山，让他替我作证，证明当年贪钱的是别人，不是我。我……我还有救！”
我看着他眼里的希望，心里却一片冰凉。
他在撒谎。
若是真的无辜，为什么一开始不说？为什么现在才想起刘青山？
他在骗我，也在骗他自己。
但我没说破。
“好，我去苏州。”我说，“父亲，您等我。”
“好，好！”程颐老泪纵横，“青瓷，程家……就靠你了。”
我点点头，转身离开。
走出天牢，阳光刺眼。
我知道，程颐在利用我。萧景烁也在利用我。
他们都想让我去找刘青山，救他们自己。
但我没得选。
为了孩子，为了我自己，我得去。
哪怕希望渺茫，也得试试。
回到程府，我开始准备去江南。
王氏听说我要走，又惊又怒：“你要走？这个时候走？父亲还在牢里，程家危在旦夕，你竟然要走？”
“大嫂，我不是要走，是去江南找人救父亲。”我说。
“找人？找谁？”
“一个证人。”我简单说了刘青山的事，“找到了他，父亲就有救。”
王氏半信半疑：“真的？”
“真的。”我说，“大嫂，程家现在只能靠这个了。您在家稳住局面，我去江南。快则一个月，慢则两个月，一定回来。”
王氏想了想，点头：“好，你去。需要什么，尽管说。”
“我需要钱，还有人手。”
“钱我给你。”王氏难得大方，“人手……让明修跟你去。他年轻，办事稳妥。”
程明修？
也好，有个帮手。
“谢谢大嫂。”
王氏又嘱咐了几句，去准备银票了。
我回到静心苑，开始收拾行李。
小莲一边帮我收拾，一边哭：“夫人，您真的要去江南？您还怀着身孕呢，这一路颠簸，怎么受得了？”
“受得了也要受。”我说，“小莲，你留在程府，帮我盯着王氏。她有什么动静，立刻写信告诉我。”
“夫人，我要跟您一起去！”小莲跪下来，“您一个人，我不放心！”
“你不能去。”我扶起她，“你留在程府，替我守着静心苑。这是我最后的退路。若是江南的事不成，我还能回来。”
小莲哭得更凶了。
我拍拍她的肩：“别哭，我会回来的。带着希望回来。”
第二天一早，我和程明修出发了。
王氏送到门口，眼里有期待，也有算计。
我知道她在想什么。我若成功，她得利。我若失败，她也没损失。
但我不管了。
我要为自己，搏一条生路。
马车驶出京城，往南去。
程明修骑马跟在车旁，沉默了一路。直到中午休息时，他才说：“祖母，江南这一趟，凶多吉少。”
“我知道。”
“您为什么还要去？”
“因为不去，就是死路一条。”我看着远方，“去了，还有一线生机。”
程明修叹气：“祖母，您真是个奇女子。”
“奇女子？”我苦笑，“不过是命不好，逼出来的。”
程明修沉默片刻，忽然说：“祖母，有件事，我一直没告诉您。”
“什么事？”
“我母亲……不是病死的。”程明修声音低沉，“是被大伯母害死的。”
我一惊：“什么？”
“三年前，我母亲发现了大伯母贪墨家产的事，要告诉祖父。大伯母知道后，就在母亲的药里下了毒。”程明修眼圈红了，“母亲死后，我本想揭发，但那时我还小，没有证据。所以，这些年我一直隐忍，等着机会。”
我看着他眼里的恨意，心里明白了。
原来如此。
难怪他帮我，难怪他想分家。
“你想报仇？”我问。
“想。”程明修咬牙，“所以祖母，程家倒了，我一点也不难过。我只是担心您，还有您肚子里的孩子。”
我拍拍他的手：“明修，谢谢你告诉我这些。你放心，等江南的事办完，我会帮你报仇。”
“祖母……”
“叫青瓷吧。”我说，“出了京城，就别叫祖母了。咱们是去办事的，不是去认亲的。”
程明修一愣，点头：“好，青瓷。”
我笑了。
第一次有人叫我青瓷，不是沈氏，不是程夫人，不是祖母。
是青瓷。
沈青瓷。
那个被遗忘的自己。
一路南下，走了半个月。
越往南，天气越暖。我的肚子也越来越明显，有时会胎动，像小鱼在肚子里游。
程明修很照顾我，每到一处都先找大夫给我诊脉，确认没事才继续赶路。
这日到了扬州，离苏州不远了。
我们在客栈住下，程明修去打探刘玉娘的消息。
我在房间里休息，忽然一阵腹痛。
“啊……”我捂着肚子，冷汗直冒。
“夫人，您怎么了？”小莲留下的丫鬟春杏吓得脸色发白。
“肚子……疼……”
“我去叫大夫！”
春杏跑出去，很快带了个大夫回来。
大夫诊了脉，脸色凝重：“夫人动了胎气，不能再赶路了。得静养，至少半个月。”
半个月？
我急了：“大夫，我有急事，不能等。”
“再急也不能不要命啊。”大夫摇头，“您这胎本来就不稳，再赶路，怕是要流产。到时候，大人孩子都危险。”
我咬着唇，不甘心。
已经到扬州了，离苏州不远了。这个时候停下，前功尽弃。
“大夫，有没有办法？我真的很急。”
大夫想了想：“这样，我给您开副安胎药，您吃了，休息三天。三天后，若是没事，可以慢些走。但绝对不能像之前那样赶路。”
“好，谢谢大夫。”
大夫开了药，春杏去抓药熬药。
我躺在床上，摸着肚子，心里焦灼。
孩子，你再坚持坚持。等娘办完事，就带你找个安静的地方，好好过日子。
药熬好了，我喝下，慢慢睡着了。
梦里，我见到了娘。
她站在一片花海里，笑着对我招手：“青瓷，来。”
“娘！”我跑过去，“娘，我好想你。”
“娘也想你。”娘摸着我的头，“青瓷，你长大了，要当娘了。”
“娘，我害怕。”我哭了，“我不知道该怎么办。程家要倒了，父亲要死了，我该怎么办？”
“别怕。”娘温柔地说，“青瓷，记住娘的话。女人这辈子，不能全指望别人。你得自己手里有东西，心里有主意，脚下有路。”
“可是我什么都没有……”
“你有。”娘指着我的肚子，“你有孩子。有了孩子，你就有了铠甲，也有了软肋。为了孩子，你得坚强。”
“娘……”
“青瓷，往前走，别回头。”娘的身影渐渐淡去，“娘会一直看着你，保佑你。”
“娘！”
我惊醒了，满脸是泪。
窗外，天已经黑了。
春杏守在床边，见我醒了，忙问：“夫人，您怎么样？”
“我没事。”我擦掉眼泪，“明修回来了吗？”
“还没。”
正说着，程明修回来了，脸色凝重。
“怎么了？”我问。
“打听到了。”程明修说，“刘玉娘确实在苏州，但她三年前就死了。”
我心头一沉：“死了？那刘青山呢？”
“不知道。”程明修摇头，“我问了刘玉娘的邻居，说刘玉娘死前，有个老人来看过她，可能是她父亲。但老人没留下姓名，也没说去哪儿。”
“就是说，刘青山可能还活着，但不知道在哪？”
“是。”
我沉默了。
线索断了。
刘玉娘死了，刘青山不知所踪。江南这么大，去哪儿找？
“还有。”程明修压低声音，“我听说，大皇子的人也到江南了，也在找刘青山。”
我一惊：“他们怎么会知道？”
“不知道。”程明修皱眉，“但看来，刘青山是关键。谁找到他，谁就能决定程太傅的生死。”
我明白了。
大皇子要刘青山死，三皇子要刘青山活。两方都在找。
而我是三皇子的人，也是程家最后的希望。
“继续找。”我说，“刘青山一定还在江南。他女儿死了，他一定会来祭拜。我们去刘玉娘的坟前守着。”
“可是您的身体……”
“三天后，我们就去苏州。”我咬牙，“孩子撑得住。”
程明修看着我，眼里有敬佩，也有心疼。
“青瓷，你何必……”
“别劝我。”我打断他，“我已经走到这一步了，不能退。”
程明修叹气：“好，我陪你。”
三天后，我们出发去苏州。
这次走得很慢，马车铺了厚厚的垫子，一天只走几十里。
五天后，到了苏州。
苏州城很美，小桥流水，杨柳依依。但没心思欣赏，直奔刘玉娘的坟地。
刘玉娘葬在城外的乱葬岗，坟很简陋，连墓碑都没有。
我和程明修在附近找了个农家住下，轮流守在坟前。
一天，两天，三天……没有动静。
我开始怀疑，刘青山会不会已经死了？或者，他根本不会来？
第五天，下起了雨。
春雨绵绵，打在脸上冰凉。我撑着伞站在坟前，肚子又开始疼。
“青瓷，回去吧。”程明修劝我，“您身体受不了。”
“再等等。”我咬牙，“今天清明，他一定会来。”
清明，祭祖的日子。
刘青山若是还活着，一定会来祭拜女儿。
我们等到黄昏，雨越下越大。
就在我要放弃时，远处走来一个人。
是个老人，穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清脸。他走到刘玉娘的坟前，放下手里的篮子，开始烧纸。
是他！
我和程明修对视一眼，悄悄靠近。
老人烧完纸，坐在坟前，低声说话：“玉娘，爹来看你了。爹对不起你，让你受苦了……”
我走近，轻声唤：“刘青山？”
老人一震，猛地回头。
斗笠下，是一张苍老的脸，满是皱纹，眼里有警惕，也有恐惧。
“你们是谁？”
“我们是程家的人。”我说，“来找您，是为了二十年前江南水灾的事。”
刘青山脸色大变，起身就要走。
“刘老先生，请留步。”程明修拦住他，“我们没有恶意，只是想问清楚当年的事。”
“当年的事，没什么好说的！”刘青山声音颤抖，“你们走！我不想见程家的人！”
“刘老先生，程太傅现在在天牢，生死一线。”我说，“只有您能救他。”
“救他？”刘青山冷笑，“他该死！二十年前，他贪了治河款，害死三千人！我女儿……我女儿就是因为那场水灾，才落下病根，早早死了！他该死！”
“可是程太傅说，贪钱的是别人，不是他。”
“放屁！”刘青山激动起来，“我亲眼看见！看见他收了银子！看见他和那些贪官勾结！他就是主谋！”
我心头一震。
程颐……真的是主谋？
“刘老先生，您有证据吗？”
“证据？”刘青山惨笑，“证据早被他们毁了。人证，物证，都没了。只有我，一个没用的老头子，还活着。”
“那您为什么不去告他？”
“告？”刘青山摇头，“告不了。程颐是太傅，权大势大。我一个平头百姓，怎么告？告了也是死。”
我沉默了。
程颐骗了我。他根本不是无辜的。
那我该怎么办？
救他？还是不救？
“刘老先生，如果……如果您愿意作证，证明程太傅无罪，程家可以给您一笔钱，让您安度晚年。”程明修说。
刘青山看着他，眼神古怪：“你们……不是来杀我的？”
“杀您？”我一愣，“为什么要杀您？”
“大皇子的人找过我，说只要我作证程颐有罪，就给我钱。但我知道，作证之后，他们一定会杀我灭口。”刘青山苦笑，“所以我躲了起来。没想到，你们也来找我。”
原来如此。
大皇子要刘青山作证，三皇子要刘青山翻供。两边都在逼他。
而刘青山，只是一个想活下去的老人。
“刘老先生，我们不会杀您。”我轻声说，“您若愿意作证，程家会保护您。您若不愿意，我们也不会强求。”
刘青山看着我：“你是程颐的什么人？”
“我是他……儿媳。”
“儿媳？”刘青山打量着我，“你怀孕了？”
“是。”
刘青山沉默了。许久，他才说：“孩子是无辜的。程颐有罪，但孩子没罪。”
“老先生……”
“我可以作证。”刘青山说，“但有个条件。”
“您说。”
“我要你们保证，我作证之后，能安全离开，安度晚年。”
“我保证。”我说，“只要我活着，一定护您周全。”
刘青山看着我，点点头：“好，我信你。”
我松了口气。
找到了刘青山，程颐有救了。
但不知道为什么，我心里并不高兴。
程颐有罪，我知道。但我还是要救他。
因为救他，就是救程家，救我自己，救孩子。
这是无奈，也是现实。
我们带着刘青山回京。
这次走得更慢，因为刘青山年纪大了，受不了颠簸。我们走了整整一个月，才回到京城。
到京城时，已经是六月。
天气炎热，街上却冷清。程府大门紧闭，门前的石狮子都蒙了灰。
“出事了。”程明修脸色凝重。
我们敲开门，门房看见我们，又惊又喜：“夫人！孙少爷！你们可回来了！”
“府里怎么了？”我问。
“大夫人……大夫人把府里的值钱东西都卷走了，带着大老爷和明玉小姐跑了！”门房哭道，“二房三房也搬走了，现在府里就剩几个下人，连饭都吃不上了！”
我眼前一黑。
王氏跑了？卷走了家产？
“父亲呢？”程明修急问，“祖父呢？”
“太傅还在天牢，听说……听说不行了。”
我顾不上王氏，立刻带着刘青山去天牢。
天牢里，程颐已经奄奄一息。看见我，他眼睛亮了亮：“青瓷……你……回来了？”
“父亲，我找到刘青山了。”我说，“他可以证明您无罪。”
程颐看向刘青山，眼神复杂：“老刘……你还活着……”
刘青山跪下来：“太傅，二十年前的事，我都记得。您放心，我会替您作证。”
程颐笑了，眼泪流下来：“好……好……青瓷，谢谢你。”
“父亲，您坚持住，我这就去递状子。”
我转身要走，程颐叫住我：“青瓷……等等。”
“父亲？”
程颐从怀里摸出一块玉佩，塞到我手里：“这个……给你。是程家的传家宝……值钱。你……留着，给孩子。”
我接过玉佩，冰凉。
“还有……”程颐喘着气，“程家的产业……地契房契……都在书房的暗格里。密码……是你的生辰。你……拿着，好好过日子。”
我一愣：“我的生辰？”
“是……”程颐闭上眼，“青瓷，对不起……利用了你。但……我是真的……把你当女儿。”
说完，他手垂了下去。
“父亲！”我扑上去。
程颐已经没气了。
他死了。
死在天牢里，死在我面前。
我握着玉佩，跪在地上，泪如雨下。
恨他吗？恨。他利用我，骗我，害我。
但此刻，我只觉得悲凉。
一个曾经权倾朝野的太傅，最后死得这么凄惨。
这就是权力的下场。
程颐死了，但案子还没完。
我带着刘青山，去大理寺递状子。刘青山作证，二十年前贪钱的是当时的江南巡抚，不是程颐。程颐只是被牵连。
大理寺查了半个月，确认属实。
程颐的罪名洗清了，但人已经死了。
皇上下旨，恢复程颐的名誉，允许程家后人继承家产。
但程家，已经没人了。
王氏卷款跑了，二房三房分家了，程明修另立门户了。
只剩下我，和我肚子里的孩子。
我回到程府，打开书房的暗格。里面果然有地契房契，还有一沓银票，足足五万两。
程颐留给我的。
我握着那些东西，心里百感交集。
他利用我，但也把最后的东西留给了我。
也许，他真的把我当女儿。
也许，他只是愧疚。
但不管怎样，这些东西，现在是我的了。
我用这些钱，重新整顿程府。把下人该留的留，该走的走。把产业该卖的卖，该留的留。
三个月后，程府恢复了往日的秩序。
只是人少了，冷清了。
九月，我生了。
是个男孩，我给他取名程念安。
念安，念一世平安。
我希望他平平安安长大，不要像他祖父，不要像我。
满月那天，程明修来了。
“青瓷，恭喜。”他抱着念安，笑得温柔，“这孩子像你。”
“谢谢。”我说，“明修，你以后有什么打算？”
“我打算参加明年的科举。”程明修说，“我想走仕途，但不想像祖父那样。我想做个清官，做个好官。”
“好，我支持你。”
程明修看着我：“青瓷，你呢？有什么打算？”
我抱着念安，看着窗外的落叶。
“我打算离开京城，去江南。”我说，“京城是非多，不适合念安长大。江南好，山清水秀，安静。”
“也好。”程明修点头，“需要帮忙吗？”
“不用，我都安排好了。”我说，“明修，程家就剩咱们了。以后，互相照应。”
“一定。”
程明修走了，我抱着念安，在院子里晒太阳。
阳光温暖，岁月静好。
王氏卷走的钱，后来听说她在路上遇到了劫匪，人财两空，死在了荒郊野外。
程明玉嫁了个商人，过得不好，常写信来要钱，我没理。
二房三房分了家，过得一般，偶尔来往。
三皇子和大皇子的争斗还在继续，但跟我没关系了。
我只想带着念安，好好过日子。
娘说得对，女人这辈子，不能全指望别人。
我得自己手里有东西，心里有主意，脚下有路。
现在，我手里有产业，心里有念安，脚下……要去江南，开始新的生活。
程家这艘船，沉了。
但我造了一艘新的船，载着我和念安，驶向远方。
风浪会有，但我不怕。
因为我知道，只要我在，船就不会沉。
只要念安在，我就有力量。
这就是我的逆袭。
不是靠美貌，不是靠运气。
是靠智慧，靠努力，靠永不放弃的心。
沈青瓷，你做到了。
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